DEN HAAG - Het stadsdeelkantoor Laak in Den Haag gaat weer open voor het aanvragen van paspoorten en andere reisdocumenten. De opening moet de piek van aanvragen rondom de zomer opvangen. Het is een van de maatregelen die wethouder Hilbert Bredemeijer neemt om de dienstverlening van de gemeente te verbeteren. 'We willen dichtbij, betrouwbaar en benaderbaar zijn.'
'De gemeente Den Haag komt naar u toe.' Die ambitie heeft wethouder Bredemeijer (CDA), want inwoners van Den Haag voelen een afstand tot de gemeente en dat is slecht voor het vertrouwen in de overheid, merkt hij.
'Je ziet dat wantrouwen terug in bijvoorbeeld een lage vaccinactiegraad', zegt Bredemeijer.
'Maar ook zie je bijvoorbeeld misverstanden ontstaan. Dan denken wij dat we zaken duidelijk uitleggen, maar dat blijkt dan helemaal niet zo over te komen. Of mensen vinden het lastig om bij de gemeente binnen te stappen.'
Wat niet heeft geholpen, is de sluiting van een groot deel van de stadsdeelkantoren voor publiekszaken in 2019 als gevolg van bezuinigingen.
Die sluiting was ook ingegeven door het teruglopen van het aantal bezoekers, nadat in 2014 de geldigheidsduur van reisdocumenten werd verlengd van vijf naar tien jaar. Daardoor hebben inwoners minder vaak een afspraak nodig.
Maar door de sluiting is de gemeente verder op afstand gekomen van de inwoners. Bovendien kunnen Hagenaars sindsdien alleen nog op het stadhuis aan het Spui en op stadsdeelkantoor Leyweg terecht voor een paspoort.
Daardoor loopt rond de zomervakantie het aantal aanvragen voor reisdocumenten op en moeten Hagenaars soms lang wachten op hun nieuwe paspoort.
Om dat probleem het hoofd te bieden, opent de gemeente halverwege dit jaar het stadsdeelkantoor Laak voor de aanvraag en uitgifte van reisdocumenten.
Bredemeijer: 'Wij vinden het belangrijk dat mensen niet lang op hun paspoort hoeven wachten en we moeten die piekdrukte op kunnen vangen. Daarom openen we rond de zomer naast het Spui en de Leyweg een derde punt in Laak waar mensen terecht kunnen voor reisdocumenten.'
Dit zorgt ervoor dat de dienstverlening op peil blijft. 'Tegelijkertijd dragen we hierdoor bij aan de ambitie om onze dienstverlening dichtbij te brengen', zegt Bredemeijer.
Want de gemeente heeft weliswaar 150 contactpunten in de stad, zoals stadsdeelkantoren, centra voor jeugd en gezin, balies voor mensen met geldproblemen en bibliotheken, toch 'ervaart een deel van de inwoners dat de gemeente ver weg is'.
De opdracht om mensen in de stad weer dichterbij te brengen, wordt ook letterlijk uitgevoerd: zo gaat vanaf deze week de DienstBus rijden. Deze staat, als experiment, allereerst op de woensdagmiddagmarkt in Loosduinen. Hier kunnen bewoners terecht voor ‘brede vragen over de gemeente'.
'Met de sluiting van de stadsdeelkantoren is gezegd dat er minder behoefte is aan persoonlijk contact', zegt Bredemeijer.
'Maar ik zie dat er juist veel behoefte is aan persoonlijk contact. Als je met de gemeente communiceert. wil je een echt persoon tegenover je hebben waar je mee kan praten. Dat gaan we weer op veel meer plekken doen.'
De DienstBus doet verschillende wijken aan en wordt bemand door medewerkers van de gemeente. 'In de bus kunnen mensen terecht voor hun vragen en opmerkingen en medewerkers van de gemeente staan ze te woord en verwijzen ze door als dat nodig is.'
Het is volgens hem een laagdrempelige manier om contact te leggen met mensen. 'We kunnen de bus ook inzetten voor acties rondom bijvoorbeeld vaccineren, het vernieuwen van parkeervergunning of het bekendmaken van sociale voorzieningen zoals hulp bij werk of geldzaken.'
Ook komen er meer contactpunten in de stad waar de gemeente mensen te woord staat. 'Er zijn al 150 contactpunten in de stad, maar die worden niet als zodanig opgemerkt', zegt Bredemeijer. 'Ik wil dat duidelijker laten worden en vaker mensen aanwezig laten zijn.'
Bredemeijer: 'Veel mensen doen hun best om onze stad een stukje mooier te maken en dat willen wij als gemeente doen door benaderbaar te zijn, dichtbij mensen te staan en betrouwbaar te zijn. Daarvoor is goede communicatie nodig en ik hoop dat dit daaraan bijdraagt.'
Source: Omroep West Den Haag