In de Formule 1-kwalificaties liet Isack Hadjar al zien dat het met het tempo goed zit, maar in de race kwam het er nog niet uit. Dat gebeurde in Japan eindelijk wel, want met een achtste plaats heeft hij zijn eerste punten in de koningsklasse van de autosport gepakt. Het is een welkome opsteker voor de Racing Bulls-rijder, die in de race ook nog eens een mooi gevecht had met een van zijn voorbeelden, Lewis Hamilton.
"We waren natuurlijk niet in gevecht met Lewis, het is duidelijk dat hij boven ons niveau was. Maar het was goed, zeker bij de start. We hielden onze positie vast en ik kon [Andrea] Kimi [Antonelli] een klein beetje bedreigen, maar het was niet genoeg. Dus ja, het was vandaag een perfecte race", verklaart Hadjar in gesprek met Sky Sports F1. "Ik denk dat dit een coole plek is om je eerste punten te scoren, dus ik ben superblij. Ik geniet echt van deze plek. Het vroeg wel heel veel van me. Ik was het laatste kwart van de race volledig gesloopt."
De laatste ronden moest Hadjar dus op het tandvlees rijden, maar het lukte hem om zich er doorheen te slaan. Toch erkent de Parijzenaar dat er iets meer tempo in had gezeten. "Ik ging nog wel zo ver als ik kon gaan, maar ik had zeker wat meer moeite", legt de Racing Bulls-coureur uit. "Het zou dan misschien kunnen dat ik iets meer marge liet in dat gedeelte. Ik denk dat ik wat efficiënter had kunnen zijn als ik wat minder moe was. Dat weet ik eigenlijk wel zeker, maar dit is wel de beste oefening die ik kan hebben."
Het had overigens niet veel gescheeld of Hadjar had een compleet ander weekend gehad. In Q1 waren zijn gordels niet goed aangesnoerd en de edele delen van de coureur raakten bekneld. "Dat had ons bijna het weekend gekost! Kun je het je voorstellen?", lacht hij. "Ik ben heel blij dat ik dat overleefd heb. Dat maakt het onderaan de streep nog leuker. Als je dit overleeft, dan moet je heel, heel sterk zijn!"
Source: Motorsport