Meer dan veertig grote Nederlandse bedrijven slaan de handen ineen om de komende jaren duizenden statushouders en asielzoekers in dienst te nemen. Het gaat onder meer om Philips, Arcadis, IKEA, Marriott International, Randstad, ABN AMRO en Vebego.
Deze bedrijven hopen op die manier het personeelstekort deels terug te dringen. Het is de bedoeling dat de nationale coalitie onder de naam Tent Nederland, die vanochtend wordt gepresenteerd, de komende jaren flink groeit.
In Nederland wonen meer dan 290.000 vluchtelingen, onder wie 118.000 uit Oekraïne. Verder zijn er 132.000 statushouders en 40.000 asielzoekers uit landen als Syrië, Afghanistan, Iran, Irak en Eritrea.
Zij mogen werken, maar toch blijft de arbeidsparticipatie onder deze groep laag. Slechts 12 procent van alle statushouders heeft na twee jaar een baan en na zes jaar loopt dat op tot 46 procent. Voor Oekraïense vluchtelingen ligt dit percentage op ongeveer 55 procent na twee jaar, omdat zij direct een werkvergunning krijgen.
Er moet daarom nog veel gebeuren, zodat vluchtelingen en asielzoekers zich makkelijker op de arbeidsmarkt begeven. Directeur Hélène van Melle van Tent Nederland benadrukt dat er nog te veel barrières zijn, waardoor deze mensen niet aan een baan komen.
"Statushouders weten vaak niet waar ze moeten zoeken. Ze hebben geen idee bij welke bedrijven er vacatures openstaan. Deze mensen hebben geen professioneel en sociaal netwerk en soms een uitdaging rond vervoer", zegt Van Melle.
Verder worden diploma's vaak niet erkend of hebben statushouders gaten in hun cv vanwege de periode dat ze op de vlucht waren. "Maar de taal is het grootste probleem. Bovendien weten veel bedrijven niet dat ze statushouders in dienst kunnen nemen. Ze vinden het moeilijk om in contact te komen met deze groep."
Volgens Van Melle valt er winst te halen, aangezien er nog steeds 400.000 vacatures in ons land openstaan. Veel bedrijven staan te springen om personeel. Inmiddels zijn de afgelopen jaren al duizenden statushouders aan werk geholpen. Nederland is daarmee een van de voorlopers in Europa.
Tent Nederland komt voort uit Tent Partnership for Refugees, een netwerk van 400 grote bedrijven die zich inzetten voor vluchtelingen over de hele wereld. Oprichter is topman Hamdi Ulukaya van de Amerikaanse yoghurtgigant Chobani.
De Turks-Koerdische zakenman heeft enkele honderden vluchtelingen in dienst. Hij vindt dat vluchtelingen een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan de groei van een bedrijf.
Voor statushouders is een baan van groot belang om een plek in de maatschappij te krijgen, meent Van Melle. "Ze leren de taal en bouwen een netwerk op. Verder willen deze mensen graag een bijdrage leveren en financieel onafhankelijk worden."
Tent Nederland organiseert meerdere bijeenkomsten om statushouders en werkgevers tot elkaar te brengen. "Er zijn veel banen, zowel voor hoog- als laagopgeleide statushouders en asielzoekers."