De Nederlandse natuurkundige Gerard 't Hooft (78) heeft zaterdagavond in Los Angeles de Breakthrough Prize voor fundamentele natuurkunde ontvangen. De eerdere nobelprijswinnaar kreeg de prijs als eerbetoon aan zijn loopbaan.
Volgens de jury is 't Hooft "een van de meest vooraanstaande theoretische natuurkundigen ter wereld". 't Hooft deed in de jaren zeventig met zijn onderzoek belangrijke ontdekkingen over de kleinste deeltjes in het universum, waarmee alles is opgebouwd.
Daarmee droeg hij bij aan het standaardmodel waarmee het gedrag van de deeltjes kan worden beschreven. Voor die ontdekking ontving 't Hooft in 1999 de Nobelprijs voor Natuurkunde, samen met de in 2021 overleden Martinus Veltman.
Ook op andere terreinen van de theoretische natuurkunde leverde 't Hooft belangrijke bijdragen. 't Hooft was zijn hele carrière verbonden aan de Universiteit Utrecht, waar hij in 1964 als student binnenkwam en in 1972 promoveerde.
't Hooft ontvangt met de Breakthrough Prize 3 miljoen dollar, dat omgerekend 2,7 miljoen euro is. De winnaars van de Breakthrough Prize worden gekozen door selectiecommissies van eerdere winnaars. De prijzen worden gefinancierd door verschillende grote namen uit de Amerikaanse wetenschap en techindustrie, onder wie Facebookoprichter Mark Zuckerberg en Sergey Brin, een van de oprichters van Google.
Ook twee andere Nederlanders vielen ontvingen een prijs. Sebastiaan Haffert (Universiteit Leiden) en Maaike van Kooten (National Research Council Canada) kregen een prijs voor wetenschappelijke talenten, de New Horizons in Physics Prize.
Ze ontwierpen nieuwe technieken die kunnen helpen om vanaf de aarde met telescopen nieuwe hemellichamen buiten het zonnestelsel te ontdekken. De dampkring van de aarde beïnvloedt het licht van sterren uit het heelal en de nieuwe technieken corrigeren die beïnvloeding van de dampkring.
Source: Nu.nl algemeen