De organisatie van de Ronde van Vlaanderen zet zondag ruim 130 stewards in om wangedrag van fans te voorkomen. Vorige week werd Mathieu van der Poel tijdens de E3 Saxo Classic nog bespuugd door een toeschouwer.
"Veiligheid van renners, medewerkers en fans is altijd onze absolute prioriteit", meldt organisator Flanders Classics aan NU.nl.
"We werken nauw samen met de lokale overheden en veiligheidsdiensten. Met al die betrokken partijen is er een constante monitoring van het parcours en de fanzones. Wij schakelen als organisatie zelf meer dan 130 stewards in die verspreid over het parcours een oogje in het zeil houden en ingrijpen of de politie inlichten waar nodig."
Wangedrag van fans langs de kant van de weg is al jaren een probleem in het wielrennen. Vorig jaar werd Van der Poel tijdens de Ronde van Vlaanderen bij de beklimming van de Oude Kwaremont door meerdere toeschouwers met bier overgoten. Bij de finish spuugde een omstander richting de winnaar.
Vorige week vrijdag ging het weer mis bij Van der Poel. De Nederlander was in de E3 Saxo Classic solo op weg naar de streep toen hij tijdens de beklimming van de Karnemelkbeekstraat in het Belgische Ronse werd bespuugd door een toeschouwer.
Na de Ronde van Vlaanderen van vorig jaar stuurde internationale rennersvakbond CPA een verklaring rond waarin het publiek werd opgeroepen zich respectvol te gedragen. "Maar helaas is er nu weer wat gebeurd", zegt secretaris Bert Scheirlinckx van de Belgische rennersvereniging BCPA in gesprek met NU.nl.
"Het is een beetje zoals in het voetbal: helaas trekken populaire sporten ook verkeerd publiek aan. Fans die het vergallen voor families die willen genieten van de koers. Het is geen excuus uiteraard, maar het zal gebeuren als de drank in de man is. Anders zou ik niet weten waarom je naar een renner zou spugen. Of dat zelfs maar zou overwegen."
De BCPA probeert zoveel mogelijk te doen om dit soort gedrag te voorkomen, maar volgens Scheirlinckx zijn de mogelijkheden van de vakbond beperkt. "Telkens als zo'n incident zich voordoet, nemen wij contact op met onze advocaat", vertelt de oud-renner.
"Die stuurt een brief naar het Openbaar Ministerie met de medeleiding dat wij de burgerlijke partij zijn (persoon die beweert schade te hebben opgelopen door misdrijf, red.). Daarna kunnen we alleen de politie en het parket hun werk laten doen."
De politie van Ronse meldde een dag na de E3 Saxo Classic dat er een onderzoek gestart is naar de spugende fan. De man was duidelijk in beeld, zoals hieronder te zien is. De uitkomst van het onderzoek is nog niet bekend.
De Ronde van Vlaanderen is de grootste koers in het wielergekke België. Naar schatting stonden de laatste jaren één miljoen mensen langs het parcours. Op meerdere plekken, zoals op de Oude Kwaremont, staat het traditioneel rijen dik met toeschouwers.
De populariteit van 'Vlaanderens Mooiste' maakt het waarborgen van de veiligheid van de renners een ingewikkelde opgave. "Er wordt dit jaar opnieuw sterk ingezet op crowdcontrol en crowdmanagement", meldt organisator Flanders Classics. "Als de veiligheid tijdens de koers niet langer gegarandeerd kan worden, zou dat kunnen leiden tot het afsluiten van bepaalde zones."
Volgens Scheirlinckx is de aanraakbaarheid de sterkte én de zwakte van het wielrennen. "We rijden op de openbare weg, iedereen kan ervan genieten", zegt de Belg. "Dat maakt het bijna onmogelijk om de rotte appels eruit te halen."
"De enige mogelijkheid is om consequent op wangedrag te reageren. Vroeg of laat loopt iemand tegen de lamp. Hopelijk gaan mensen dan toch twee keer nadenken voor ze zoiets doen."
Source: Nu.nl sport