In België is een storm van protest losgebarsten nadat een rechtbank in Leuven geen straf heeft opgelegd aan een student die schuldig is bevonden aan verkrachting. De rechters vinden het belangrijk dat de maatschappelijke carrière van de dader niet in gevaar komt.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
In Leuven wordt vanavond een protesttocht gehouden tegen wat de organisatoren zien als een flagrant geval van ‘klassejusitie’. In België klinkt de laatste jaren vaker kritiek op rechters die daders uit gegoede milieus lijken te ontzien.
In 2023 was de verontwaardiging groot na lichte straffen voor ‘rijkeluiskindjes’ die verantwoordelijk werden gehouden voor de dood van de 19-jarige student Sanda Dia als gevolg van een mensonterende ontgroening. Ook dat speelde in Leuven. De daders moffelden het bewijsmateriaal weg.
In het vonnis stellen de rechters dat vaststaat dat de verdachte, een 24-jarige student gyneacologie, in november 2023 zonder instemming seks had met een jonge vrouw. De vrouw was tijdens een avondje stappen zo dronken geworden dat ze amper op haar benen kon staan. Dat is ook te zien op de beelden van twee bewakingscamera’s die de politie achterhaalde.
De student stelde dat hij de vrouw in bescherming heeft genomen tegen een andere man. Hij zou haar eerst naar haar logeeradres in Leuven hebben gebracht. Daarop zijn ze naar zijn kamer gegaan, waar de seks plaatsvond. De student zegt de vrouw twee keer te hebben gevraagd of ze dat goed vond.
De rechtbank oordeelt dat de vrouw te dronken was om die vraag te kunnen beantwoorden. De verdachte gaf dat in de rechtszaal ook toe. ‘De beklaagde toonde een gebrek aan respect voor de fysieke, psychische en seksuele integriteit van (het slachtoffer) en de gevolgen die zijn handelingen konden hebben voor haar welzijn. Bij zijn seksuele contacten met (het slachtoffer) heeft de beklaagde onmiskenbaar de grenzen van het toelaatbare overschreden’, aldus de rechters.
Niettemin heeft de rechtbank besloten geen straf op te leggen, maar die op te schorten. Het vonnis draagt daar drie argumenten voor aan. De dader is nog jong, hij heeft een blanco strafblad en is ‘een getalenteerde en geëngageerde jongeman is die zowel privé als professioneel sterk wordt geapprecieerd’. Een straf zou volgens de rechters de student ‘maatschappelijk ontwrichten’. Door geen straf op te leggen, aldus het vonnis, kan de verkrachter ‘beter tot schuldinzicht worden gebracht’.
Op verkrachting staat in België een gevangenisstraf van 6 maanden tot 10 jaar en een geldboete die kan oplopen tot 8.000 euro. Tegen de dader was drie jaar voorwaardelijk en een schadevergoeding van 9.800 euro geëist. Het smartegeld is bepaald op 3.800 euro.
Intussen heeft het Universitair Ziekenhuis Leuven de geneeskundestudent voorlopig op non-actief gezet. ‘Samen met KU Leuven informeren we ons over de rechterlijke uitspraak en bekijken we hoe we daarmee zullen omgaan’, heeft hoofdarts Gert Van Assche tegenover de VRT verklaard.
Juristen lijken milder over vonnis te oordelen. Liesbet Stevens, specialiste in seksueel strafrecht en adjunct-directeur van het Instituut voor de Gelijkheid van Vrouwen en Mannen, noemt het vonnis bij tv-zender VRT ‘uitzonderlijk’. ‘Maar we moeten nu eenmaal de juiste straf zoeken bij de juiste situatie. Dit illustreert dat daders van seksueel geweld niet altijd van die vreselijke monsters zijn.’
De realiteit is volgens Stevens nou eenmaal genuanceerder. ‘Dat betekent ook dat we in onze strafrechtelijke aanpak van die feiten heel genuanceerd moeten kunnen zijn.’
Issabel De Fré, advocate strafrecht, denkt niet dat klassejustitie hier een rol heeft gespeeld. ‘Deze uitspraak toont dat de rechters niet denken dat we hier te maken hebben met iemand zonder empathie, die kans maakt om zijn fouten te herhalen,’ zei ze tegen de VRT. Een arbeider of een werkloze die dezelfde persoonlijkheid zou hebben als de verkrachter, zou volgens De Fré op dezelfde manier worden beoordeeld.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant