De makers van de Minecraftfilm tonen respect voor de gamecultuur én de Minecraftcultus. Ook dat maakt A Minecraft Movie onmisbaar voor de ingevoerde spelers.
is redacteur popmuziek van de Volkskrant. Hij schrijft ook over gamecultuur.
Minecraft ‘een game’ noemen, is eigenlijk een belediging. Hele generaties groeiden op in de blokkenwereld van het Zweedse videospel uit 2011. Ze bouwden er hun eigen koninkrijkjes, vol megalomane paleizen. En renden weg van ontploffende creepers en vliegende fantomen.
De gamers sloten bovendien vriendschappen met andere spelers van waar ook ter wereld, met wie ze op de Minecraftservers weer nieuwe werelden konden scheppen, wéér met die vierkante blokken.
Minecraft is een universum waarin honderden miljoenen herinneringen van gamers liggen opgeslagen. En waar nog altijd nieuwe herinneringen worden gemaakt: Minecraft wordt momenteel gespeeld door zo’n 170 miljoen actieve ‘crafters’ en is daarmee een van de grootste onlinegamewerelden.
De Minecraftgemeenschap keek angstig uit naar de komst van A Minecraft Movie, die dinsdagavond in première is gegaan. Ging Hollywood, dat zich eerder vergreep aan game-iconen als Super Mario en Lara Croft, nu ook als een lompe olifant door dat zorgvuldig opgebouwde blokjesrijk stampen? En het heilige Minecraft, dat creativiteit beloont en alle denkbare fantasieën kan laten uitkomen, reduceren tot plat entertainment?
Beelden uit de trailers gingen op sociale media al rond als memes: de onvermijdelijke Jack Black die aan de al net zo onvermijdelijke Jason Momoa uitlegt wat de Minecraftdorpelingen zoal doen in hun vrije tijd (‘they love crushing loaf’) deed het ergste vrezen. Al wat oudere heren die Minecraft uitleggen aan kinderen in een bioscoopzaal: ‘mansplaining’ in topvorm.
Toch kunnen de grootste zorgen over A Minecraft Movie, van regisseur Jared Hess, snel opzij worden gezet. Want al mankeert er genoeg aan het dunne script, waar een gemiddelde Minecrafter meer fantasie in zou hebben gestopt: de film is gemaakt met veel liefde voor het bronmateriaal.
In de eerste plaats omdat de gepixelde blokkenwereld, waarin alles nu eenmaal vierkant is, prachtig tot leven komt. De animaties van de gemene Piglins uit de onderwereld, of de door de filmhelden gebouwde IJzergolems, zijn indrukwekkend.
Ze blijven natuurlijk vierkant, maar bewegen als driedimensionale wezens en razen dreigend over het scherm, in epische vechtscènes die zo uit The Lord of the Rings lijken gewipt. De blokvormige Piglins als bloeddorstige Orcs: geen Minecraftfan zag deze Hollywoodwending aankomen.
Maar ook de vredige wereld van de dorpelingen is weldadig vormgegeven. De vierkante maar schattige roze schapen zijn aaibaar, en zullen het goed gaan doen als knuffelmerchandise. En de geanimeerde natuur is een Minecraftdroom die uitkomt: iedere liefhebber zal zich vergapen aan de vierkante, zacht ruisende bomen, en aan de blokvormige wolken die overdrijven.
Voor een diepgravend verhaal hoeft niemand naar deze Minecraftfilm. Een zekere Steve (Jack Black) zit opgesloten in de Minecraftwereld. Een groepje getroebleerde vrienden uit de gewone wereld (Jason Momoa, Danielle Brooks, Emma Myers, Sebastian Hansen) ontdekt het portaal waarachter Steve zit verstopt, treedt ook binnen in de Minecraftwereld en zal daar de balans tussen goed en kwaad proberen te herstellen.
Meer is het niet, en meer heeft A Minecraft Movie ook niet nodig. Want de film wil vooral een vlotte comedy zijn, waarin de grappen mogen stralen onder het vierkante zonnetje. Voor het merendeel van die grappen moet je goed ingevoerd zijn in de blokkencultus – ook dat maakt A Minecraft Movie leuk voor de toegewijde spelers.
Als de grootste varkensvijand wordt bekogeld met eieren, die daarna veranderen in kippen, weet je dat je tot de haarvaten van de Minecraftcultuur bent doorgedrongen. Want ook in de game ‘spawnen’ kippen uit weggesmeten eieren.
Grappig is een scène in een boksring, waarin Black en Momoa hun tegenstander – alweer een kip – schamper uitlachen, tot een groene babyzombie uit de lucht komt vallen en de kip gaat berijden. Een Minecraftgamer weet dat deze zeldzame ‘chickenjockey’ levensgevaarlijk is en je wereld kan laten instorten als hij je verslaat.
De makers van de film hebben de fancultuur die rond Minecraft hangt, goed begrepen. Dat merk je als ineens een varken opduikt met een kroon van parels rond zijn kop. In de volle premièrebioscoop hoor je links en rechts met ontzag een naam gefluisterd: ‘Het is Technoblade.’
Deze youtuber, die Minecraft streamde voor miljoenen volgers, had als profielfoto een varkenskop met een parelkroon. In 2022 overleed hij aan kanker en zijn nagelaten video aan zijn fans, getiteld: ‘So long nerds’, schokte de Minecraftgemeenschap. Dat een eerbetoon aan hem is opgenomen in de film, zegt veel over het respect van de makers voor de Minecraftcultuur en de magie van het spel.
Die blijkt ook uit een laatste scène, waarin Black vraagt of zijn vrienden werkelijk terug willen naar de echte wereld. ‘Weet je zeker dat je naar het gewone leven wilt, waar je weer tegen dagelijkse stress en ellende aanloopt?’ Zo’n slotbetoog geeft de essentie aan van het spel, en van eigenlijk alle gamewerelden. Die bieden, vaak ook voor kwetsbare of eenzame jongeren, een ontsnapping uit het soms wrede leven van alledag. En zijn ook daarom veel meer dan ‘een game’.
A Minecraft Movie
Actie
★★★★☆
Regie
Jared Hess
Met
Jack Black, Jason Momoa, Danielle Brooks
101 min., in 103 zalen.
Een van de beste games ooit werd ook een van de beste gameverfilmingen, in een nog lopende tv-serie. Met veel aandacht voor de relaties tussen de overlevers in een apocalyptische wereld.
Verrassend leuke filmreeks over een pijlsnel rennende egel, mede dankzij de goed gespeelde slechterik, door Jim Carrey.
Een ontwapenende en met liefde gemaakte Pokémonfilm, die iedereen verraste en zelfs de meest ingevoerde Pokémonadepten ontroerde.
Een van de slechtste game-adaptaties vanwege tenenkrommende dialogen en een idioot verhaal, waarin gepixelde arcadegames tot leven hadden moeten komen in New York.
Zelfs Angelina Jolie kan een plot zonder ziel (en dode actiescènes) niet redden.
De als horror bedoelde filmserie sleept zich voort langs slechte acteurs en vooral een niet geloofwaardige actieheld, die de vrouw van de regisseur blijkt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant