Max Verstappen wilde donderdag in het Japanse Suzuka weinig kwijt over de veelbesproken rijderswissel bij Red Bull Racing. De Nederlander vertelde wel dat het geen vergissing was dat hij een week geleden een zeer kritische Instagram-post van Giedo van der Garde had geliket.
Voormalig Formule 1-coureur Van der Garde postte zes dagen geleden een bericht waarin hij het opnam voor Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander werd door Red Bull al na twee races teruggezet naar dochterteam Racing Bulls. Yuki Tsunoda bewandelde de omgekeerde weg.
"Dit komt dichter in de buurt van pesten of een paniekactie dan van topsport op het hoogste niveau", schreef Van der Garde onder meer. En: "Ze hebben er willens en wetens voor gezorgd dat hij zijn vertrouwen in twee races volledig is kwijtgeraakt. Vergeet niet hoeveel toewijding, hard werk en succes Liam in zijn carrière heeft gestoken om dit niveau te bereiken."
De post werd geliket door tal van F1-coureurs en dus ook door Verstappen. De coureur kreeg tijdens zijn mediasessie in Suzuka de vraag of zijn like betekende dat hij achter de woorden van Van der Garde staat.
"Ik heb de reactie geliket, dus dat zegt genoeg, toch?", antwoordde Verstappen. "Het was in ieder geval geen vergissing. Soms gebeurt het dat je per ongeluk iets liket, maar dat was hier niet het geval."
Lawson debuteerde in 2023 in de Grand Prix van Nederland als vervanger van de geblesseerde Daniel Ricciardo. In dat jaar reed hij vijf races. Vorig seizoen begon hij als reservecoureur, maar verving hij Ricciardo in de laatste zes Grands Prix. Hij maakte genoeg indruk op Red Bull voor promotie.
"Mensen zeggen dat Liam in totaal elf races heeft gereden, maar dat was verspreid over een langere periode", vervolgde Verstappen. "Voor rookies is juist het begin van het seizoen heel lastig, zeker met de kalender van tegenwoordig. De meeste circuits kennen ze nauwelijks. Of het is meteen een sprintweekend."
Verstappen weet niet hoe het komt dat veel coureurs problemen hebben met de Red Bull. "Ik vind het moeilijk te zeggen hoe lastig of hoe goed de auto rijdt, want ik heb eigenlijk nog nooit in een andere auto gezeten of voor een ander team gereden. Dus ik pas me zo goed mogelijk aan."
Verstappen gaf aan dat hij zijn onvrede heeft geuit bij Red Bull, maar wilde niet vertellen wat zijn kritiek precies was. "Het ging niet alleen over de wissel, het ging eigenlijk over alles", zei hij. "Alles wat ik denk, is gedeeld met het team. Soms is het niet nodig om alles publiekelijk te delen. Ik denk dat dat beter is."
Volgens Verstappen is niet de tweede coureur, maar de auto het grootste probleem van Red Bull. "We krijgen de auto niet waar we hem willen hebben. Iedereen binnen het team weet dat. Daar richt ik me eerlijk gezegd op. Want zodra de auto competitiever is en in het algemeen beter te besturen is, zal het in de andere auto ook beter gaan."
Verstappen wacht dit jaar nog op zijn eerste zege. De Grand Prix van Australië werd gewonnen door Lando Norris en in de Grand Prix van China kwam zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri als eerste over de finish. De Grand Prix van Japan begint zondag om 7.00 uur.
Source: Nu.nl algemeen