Yuki Tsuonda had na zijn promotie naar Red Bull Racing contact met voormalig Red Bull-coureurs Sergio Pérez en Pierre Gasly. De nieuwe teamgenoot van Max Verstappen hoorde opvallend genoeg nog helemaal niets van topadviseur Helmut Marko.
De 24-jarige Tsunoda gaf donderdag in het Japanse Suzuka zijn eerste persconferentie als Red Bull-coureur. De Japanner kreeg een aantal dagen na de Grand Prix van China van teambaas Christian Horner te horen dat hij gepromoveerd werd van Racing Bulls naar het vlaggenschip.
"Christian vertelde me direct na de Grand Prix van China dat ik er klaar voor moest zijn", zei een ontspannen Tsunoda voorafgaand aan zijn thuis Grand Prix. "Een paar dagen later kreeg ik de bevestiging dat het daadwerkelijk ging gebeuren."
De promotie van Tsunoda ging ten koste van Liam Lawson, die slechts twee Grand Prix-weekenden de kans kreeg bij Red Bull. Lawson neemt bij Racing Bulls de plek van Tsunoda in.
Tsunoda vertelde dat hij na zijn promotie contact had met onder anderen Pérez en Gasly. Pérez moest afgelopen winter plaatsmaken naast Verstappen, terwijl Gasly in 2019 na negen Grands Prix werd gedegradeerd bij Red Bull. "Sergio stuurde mij een bericht om me te feliciteren en Pierre belde me om advies te geven. Dat vond ik heel aardig."
Aan het eind van de persconferentie deed Tsunoda een opvallende onthulling. Hoewel hij veel contact had met Horner, heeft hij nog steeds niets gehoord van Marko. Horner en Marko zijn samen de beleidsbepalers bij Red Bull.
"Verrassend genoeg heeft hij me nog niet gebeld", zei Tsunoda over Marko. "Dat is best ongebruikelijk. Misschien was hij druk met andere dingen, maar ik kan niet wachten om hem te zien en te zien hoe hij op mij reageert. Vanaf Formule 3 tot en met de Formule 1 heeft hij me altijd gebeld, maar dit keer niet."
"Toch ben ik ervan overtuigd dat er niks speelt van zijn kant", vervolgde Tsunoda, die benadrukt dat zijn band met Marko goed is. "Ook in de laatste twee races hebben we nog steeds een goede relatie. Dit weekend zal ik hem ongetwijfeld spreken op het circuit."
Tsunoda komt in de nacht van donderdag op vrijdag om 4.30 uur (Nederlandse tijd) voor het eerst in actie in zijn nieuwe auto als in Suzuka de eerste vrije training op het programma staat. De kwalificatie is zaterdag om 8.00 uur en zondag om 7.00 uur begint de race.
Source: Nu.nl algemeen