Nederlanders en andere Europeanen die voor een beperkte tijd het Verenigd Koninkrijk willen bezoeken, moeten vanaf woensdag 19 euro betalen voor een digitaal inreisbewijs (ETA). Deze extra kosten zijn een gevolg van Brexit.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Het bewijs, dat via een app of de website van de Britse overheid moet worden aangevraagd, is bedoeld voor bezoeken van maximaal zes maanden en zal twee jaar geldig zijn. Reizigers moeten hun paspoortgegevens invullen, een pasfoto uploaden en enkele vragen beantwoorden.
Het aanvraagproces zal volgens het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken niet langer dan 10 minuten in beslag nemen, ervan uitgaande dat de technologie goed werkt. Wie voor 9 april een aanvraag doet, krijgt een korting van 6 euro. Daarna kost de ETA 19 euro. Het document moet drie dagen voor vertrek worden aangevraagd, maar de reis kan al worden aanvaard zonder dat er een beslissing genomen is.
‘Door het immigratiesysteem te digitaliseren, plaveien we de weg naar een contactloze grens van het Verenigd Koninkrijk’, zo verklaarde staatssecretaris van Migratie Seema Malhotra. De hoop is dat het ’s lands veiligheid ten goede komt. Tevens is de maatregel goed nieuws voor de Britse staatskas. Alleen al via Heathrow, de grootste luchthaven van het Verenigd Koninkrijk, arriveerden vorig jaar 28 miljoen bezoekers uit de Europese Unie.
Het inreisbewijs, gemodelleerd op het Amerikaanse ESTA-systeem, is bedoeld voor alle bezoekers uit landen waarvoor een visumplicht geldt, waaronder ook de Verenigde Staten, Canada en Australië. Voor Europeanen komt hiermee een einde aan vrij en zorgeloos reizen naar het VK. Zonder Brexit zouden onderdanen van de Europese lidstaten van deze verplichting zijn gevrijwaard. Van alle Europeanen zijn alleen de Ieren vrijgesteld.
Op hun beurt zullen de Britten in de toekomst ook moeten betalen om de Europese Unie binnen te komen. Brussel werkt al tijden aan de European Travel Information and Authorization System (ETIAS), maar het kost tijd om de systemen van de 27 lidstaten met elkaar te integreren. De verwachting is dat het in het laatste kwartaal van 2026 zal ingaan. Niet alleen de Britten krijgen ermee te maken, maar ook inwoners van zeker zestig andere landen.
Nederlanders en andere Europeanen die een recht op verblijf in het Verenigd Koninkrijk hebben, hoeven niet te betalen. Een praktisch probleem is dat de Britse overheid geen pasjes heeft verstrekt aan EU-burgers. Zij hebben alleen een e-mail en een registratienummer. Voor de reis dienen ze er daarom via een overheidswebsite voor te zorgen dat hun immigratiestatus correct is. Ze kunnen daar een ‘gedeelde code’ aanvragen als bewijs voor hun geldige verblijfsstatus.
Onlangs heeft de Noord-Ierse minister van Economische Zaken Caoimhe Archibald de vrees geuit dat de ETA een negatief effect zal hebben voor het toerisme. Soortgelijke zorgen zijn geuit door toerismeorganisatie VisitBritain. Na Brexit was het voor Europese burgers al niet meer mogelijk om een identiteitskaart te gebruiken om het Verenigd Koninkrijk binnen te komen, wat met name een nadeel is gebleken voor minderjarigen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant