Comédienne Amber Ruffin mag dit jaar niet op het traditionele diner voor Witte Huis-verslaggevers zijn. De organisatie annuleerde het komiek-optreden, dat een vast onderdeel is van het programma. Ruffin uit geregeld harde kritiek op de Amerikaanse president Donald Trump.
Het Witte Huis zou niet blij zijn geweest dat Ruffin op het programma stond, schrijft onder meer BBC News. Zelf heeft Ruffin nog niet op het nieuws gereageerd.
Voorzitter Eugene Daniels van de organisatie White House Correspondents' Assocation (WHCA) schrijft in een e-mail aan de leden dat hij wil dat "op dit kritieke moment voor de journalistiek" het accent niet ligt op "de politiek van verdeeldheid". Wel wil hij meer focus leggen op "het uitmuntende werk" van journalisten. Daniels wil bovendien een nieuwe invulling geven aan het diner, dat traditiegetrouw ook door de president wordt bijgewoond.
Vorige maand kondigde hij Ruffin aan als hoofdonderdeel van het programma. Ze was gekozen omdat haar "unieke talenten passen bij het huidige politieke en culturele klimaat."
Ruffin uitte de afgelopen weken met regelmaat kritiek op de Amerikaanse president Donald Trump in de komische talkshow Late Night met Seth Meyers.
De verhoudingen tussen het Witte Huis en de WHCA en media zijn gespannen. Het Witte Huis selecteert tegenwoordig zelf welke nieuwsorganisaties in de perspools komen die Trump verslaan. Sinds 1914 deed de WHCA dat. Daarnaast zijn sinds vorige maand journalisten van Associated Press niet langer welkom in het Witte Huis. Het persbureau weigert de Golf van Mexico nu de Golf van Amerika te noemen nadat Trump de naam had veranderd.
In de VS gaat het verhaal dat een reeks grappen van toenmalig president Barack Obama op het Correspondents' Dinner in 2011 voor Donald Trump de aanleiding is geweest om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap. Trump was toen vooral zakenman en tv-persoonlijkheid en nog niet politiek actief. Wel beweerde hij geregeld dat Obama geen geboren Amerikaan was en dus eigenlijk geen president had mogen worden. Obama sloeg terug door Trump publiekelijk op de hak te nemen. Volgens zijn latere politiek adviseur Roger Stone was die vernedering voor Trump hét moment dat hij besloot een gooi te doen naar het hoogste ambt.
Het White House Correspondents' Dinner wordt sinds 1914 georganiseerd om de onafhankelijkheid van de pers ten opzichte van de politiek te benadrukken en werd bijna altijd bijgewoond door de zittende president.
Tijdens zijn eerste presidentschap was Trump drie keer afwezig bij het journalistendiner, omdat het volgens hem "saai en negatief" was. De vierde keer, in 2020, werd het feest geschrapt vanwege corona. Of hij er dit jaar bij is, is nog niet duidelijk.
Source: Nu.nl algemeen