Overal ter wereld protesteerden mensen bij vestigingen van Tesla tegen Elon Musk. Zo ook in Tilburg. ‘Musk is door Trump beloond met een slopershamer, waarmee hij nu om zich heen slaat.’
is verslaggever van de Volkskrant.
‘Als bezorgde oma’s en opa’s hebben wij maandagochtend gezegd: weg achter de krant, weg achter de koffie, niet meer mauwen, maar naar buiten toe!’
Willem Bongaarts (79) spreekt door zijn megafoon een gehoor van zeker vijftig mensen toe, de meesten met een fiets aan de hand. Ze gaan op deze zaterdagmiddag met hem protesteren. Daartoe fietsen ze straks van het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis in Tilburg naar de Teslafabriek een klein halfuur verderop. Daar zullen ze gezamenlijk hun onvrede uiten over de baas van de autofabrikant: Elon Musk.
Bongaarts, die namens de PvdA in de Tilburgse gemeenteraad zat en zich nu op LinkedIn presenteert als ‘actief burger’, vertelt zijn toehoorders welke route ze zullen fietsen. ‘Doe voorzichtig’, zegt hij dan. ‘En tot zo!’
Het Tilburgse initiatief staat niet op zichzelf. Overal ter wereld komen op deze zaterdag mensen samen bij vestigingen van Tesla om te protesteren tegen Musk. ‘Take Tesla Down’ is het motto van de acties en op de website roepen de organisatoren mensen op hun Tesla’s te verkopen en hun aandelen in het bedrijf van de hand te doen. Want: ‘Hurting Tesla is stopping Musk.’
De acties bewijzen dat het imago van Tesla in sneltreinvaart is veranderd. Nog niet zo lang geleden was het bedrijf de oogappel van milieubewuste progressieven, omdat Tesla elektrisch rijden cool maakte. Maar sinds Musk met Donald Trump in zee ging, bij diens inauguratie een handgebaar maakte dat verdacht veel op de Hitlergroet leek en namens het Department of Government Efficiency (Doge) bruut sloopwerk verrichtte bij de Amerikaanse overheid, is die populariteit snel verdwenen.
Al snel verschenen er bumperstickers die beschaamde Tesla-eigenaren op hun auto konden plakken. ‘I Bought This Before Elon Went Crazy’, stond daar op. Of: ‘Vintage Tesla Pre-Madness Edition’. Een Britse actiegroep hing in februari een poster in een bushokje met de tekst ‘Goes from 0 tot 1939 in 3 seconds’, met daaronder een beeld van Musk met gestrekte arm, staand in een Tesla, die ‘Swasticar’ werd genoemd.
Even na twee uur arriveert het Tilburgse fietsprotest bij de Teslafabriek op industrieterrein Vossenberg, waar het grote hek de hele middag potdicht blijft. Er is weinig leven te zien in het pand, met uitzondering van de bewaker die continu naar buiten zit te turen.
Daar staat een groep grijsbehaarde muzikanten, die behoren tot de Fanfare van de eeuwigdurende bijstand, zoals ze zich noemen: een anarchistisch orkest dat veel leden telde die leefden van de bijstand.
Nadat ze een paar muziekstukken ten gehore hebben gebracht, pakt Willem Bongaarts de megafoon. ‘Ben ik zo verstaanbaar?’ vraagt hij. Het geluid hapert. ‘En nu?’ In het publiek grapt iemand dat de Russen de boel gehackt hebben. Bongaarts besluit zonder versterking verder te gaan.
‘We zijn niet tegen de auto’, zegt hij, ‘maar tegen de baas. Hij heeft met het geld dat hij verdiend heeft Trump aan de macht geholpen. En hij is door Trump beloond met een slopershamer, waarmee hij nu om zich heen slaat. Wat denkt hij wel, die Elon Musk? We willen de dictatuur niet aan het stuur!’
Tesla zelf geeft vooralsnog geen commentaar op de protesten. Een verkoper die zaterdagochtend in Tilburg de telefoon opneemt, zegt dat er niemand aanwezig is om te reageren. ‘Vandaag niet, in ieder geval. Wij zijn alleen met het salesteam.’ Op een mail naar de Europese afdeling persvoorlichting van Tesla komt geen antwoord. En ook de beveiliger die zich zaterdag even bij het hek toont, kan niemand halen die wil reageren.
Ondertussen zit het bedrijf wel met een probleem. Sinds Musk zich bij Trump aansloot, daalt het aantal verkochte auto’s gestaag. Uit recente cijfers van onder meer de Bovag blijkt dat Tesla in de eerste twee maanden van dit jaar 1.908 auto’s verkocht in Nederland. In dezelfde periode vorig jaar waren dit er 2.895. Ook in de rest van Europa daalde de verkoop, volgens Jato Dynamics met gemiddeld 44 procent.
Tegen half drie – nadat de fanfare ‘Bella ciao’ heeft gespeeld, een Italiaans protestlied – is de actie voorbij. De actievoerders plakken hun protestbordjes met teksten als ‘Stop fascisme’, ‘Niemand koos Musk’ en ‘Laat niet het geld regeren’ aan het dichte hek.
Jan Klaassen (63) uit Den Bosch staat er nog een sigaret te roken, geflankeerd door het bord dat hij maakte. Daarop prijkt een foto van Musk als een soort nazi-kopstuk. ‘Ze willen het Panamakanaal innemen, Canada moet de 51ste staat worden en ze gaan Groenland annexeren. Het slaat helemaal nergens op. Ik ben er boos om. Musk is een mafkees.’
Dan mengt Martin Mermans (62) zich in het gesprek. ‘Een mafkees?’ zegt hij. ‘Musk is een held! Hij is briljant, moet je kijken wat hij allemaal gedaan heeft.’ Marmans is lid van Forum voor Democratie, hij komt hier even poolshoogte nemen.
‘Je kunt briljant zijn op één niveau, hè?’ zegt Klaassen. ‘En dom op heel veel meer niveaus.’
‘Hij is aan het opruimen in de Verenigde Staten. Dat werd tijd. Schoon schip maken.’
‘Maar dan ga je toch niet al die mensen zomaar ontslaan, mensen in cruciale functies?’
Eens worden ze het niet.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant