Er klinkt veel kritiek op het amateurisme van de regering-Trump nadat een journalist werd toegevoegd aan een appgroep over een militaire operatie. Veiligheidsadviseur Mike Waltz moet door het stof. Dat is opvallend: hij heeft bakken ervaring in Washington.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De regering van Donald Trump waande zich in de eerste twee maanden onaantastbaar, door stug de democratie te ontmantelen, rechten van minderheden in te perken en fors te hakken in de overheid. Kritiek werd steeds gepareerd. Maar nu de hoofdredacteur van The Atlantic, Jeffrey Goldberg, in een Signal-appgroep kon meelezen met overleg over een aanval op de Houthi’s in Jemen, is Trumps kabinet voor het eerst echt in verlegenheid gebracht.
‘Beschamend’, erkende Mike Waltz, Trumps nationale veiligheidsadviseur. ‘Het is volledig mijn verantwoordelijkheid’, zei hij dinsdag in een interview bij Fox News. Hij was degene die Goldberg een uitnodiging had gestuurd voor de chat.
Niets in deze regering gaat op de gebruikelijke manier, maar dat juist Waltz (51) verantwoordelijk is voor deze enorme blunder, is opvallend. Hij heeft bakken ervaring in Washington. Hij werkte voor defensieminister Donald Rumsfeld (2001-2006) op het Pentagon en adviseerde de vicepresident van George W. Bush, Dick Cheney, over terreurbestrijding.
Maar hij zal vooral Trumps aandacht hebben getrokken met zijn vele optredens bij Fox News, in de jaren daarna. Daar kreeg hij vrij baan om het buitenlandbeleid van Joe Biden te bekritiseren. Waltz, zelf een Afghanistan-veteraan, viel de manier waarop de VS het land verlieten keer op keer aan, ook al was het Trump die de terugtrekking in gang had gezet. Net als Trump hamert Waltz er bovendien op dat de defensie-uitgaven van andere Navo-lidstaten sneller omhoog moeten.
Waltz werd opgevoed door zijn alleenstaande moeder in Jacksonville, aan de kust van de staat Florida. Aan de militaire universiteit van Virginia studeerde hij internationale betrekkingen. In de jaren negentig was Waltz als commando actief in Afrika en later in Afghanistan. Hij ontving vier militaire onderscheidingen, waaronder twee voor zijn moed op het slagveld, en werd adviseur van de regering-Bush.
In 2019 besloot Waltz zelf de politiek in te gaan. Zijn militaire strepen vormden een groot deel van zijn campagne: zijn campagnemateriaal had de groene kleur van de baretten die de Amerikaanse commando’s dragen.
Hij werd voor zijn district in Florida verkozen tot het Huis van Afgevaardigden, als opvolger van de nieuwe senator Ron DeSantis. Daar werd hij lid van zo’n beetje alle commissies omtrent buitenland en defensie.
De felle houding die hij in die functie aannam tegen China – een ‘existentiële dreiging’ voor de Verenigde Staten, die zich volgens hem ‘in een Koude Oorlog bevinden met de Chinese Communistische Partij’ – moet Trump hebben bekoord.
Maar hij was ook een uitgesproken bepleiter van steun aan Oekraïne. Volgens Amerikaanse media wantrouwen de fanatiekste Trump-loyalisten hem daarom.
Inmiddels loopt Waltz publiekelijk in de pas. De oorlog in Oekraïne moet volgens hem zo snel mogelijk beëindigd worden, zodat de VS zich op China kunnen richten. Hij noemde Volodymyr Zelensky ‘ongelooflijk respectloos’ nadat de Oekraïense president in het Witte Huis was geschoffeerd door Trump en vicepresident JD Vance.
Het is de vraag of het genoeg is voor de loyalisten: volgens Politico zien zij na de Signal-blunder hun kans schoon van Waltz af te komen. Anoniem noemen ze de veiligheidsadviseur tegenover de Amerikaanse nieuwssite ‘roekeloos’ en ‘een fucking idioot’.
Trump zou deze week over Waltz’ aanblijven oordelen. Vooralsnog blijft hij achter hem staan. ‘Waltz heeft zijn lesje geleerd’, zei hij bij NBC News. ‘Dit was de enige uitglijder in twee maanden tijd en er bleek uiteindelijk niet veel aan de hand.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant