Het Witte Huis ontkent dat er vertrouwelijk materiaal is gedeeld in een Signal-chatgroep over aanvallen in Jemen. Veiligheidsadviseur Mike Waltz voegde per ongeluk de hoofdredacteur van The Atlantic toe aan die groep. President Donald Trump staat achter Waltz.
De topfunctionarissen van de Amerikaanse inlichtingendiensten stonden dinsdag voor de Senaatscommissie. Ze moesten zich verantwoorden voor het lekken van geheime plannen voor Amerikaanse militaire aanvallen in Jemen. Dat gebeurde via een chat op de communicatieapp Signal.
Het gaat om CIA-directeur John Radcliffe en FBI-directeur Kash Patel. Ook Tulsi Gabbard, de directeur van de nationale inlichtingendienst, werd op het matje geroepen.
Radcliffe zei dinsdag dat hij ook deelnam aan de appgroep, maar dat hij geen vertrouwelijke informatie heeft gestuurd. "Mijn communicatie in de Signal-chatgroep was volledig volgens de regels en bevatte geen geheime informatie." Volgens de CIA-directeur richtte nationaleveiligheidsadviseur Waltz de groep op voor coördinatie. De chat diende volgens Ratcliffe "niet als vervanging van geheime communicatie".
Ook Gabbard stelt dat er "op geen enkel moment" vertrouwelijke gegevens of inlichtingengegevens in de app zijn gedeeld. Of zij ook in de appgroep zat is onduidelijk. Ze weigert daar antwoord op te geven.
Trump neemt het in ieder geval op voor Waltz. In Amerikaanse media werd al gespeculeerd over de consequenties voor de nationaleveiligheidsadviseur. Hij was namelijk degene die The Atlantic-hoofdredacteur Jeffrey Goldberg aan de groepschat had toegevoegd.
"Waltz heeft zijn lesje geleerd. En hij is een goed mens", zei Trump dinsdag tegen NBC News. Volgens de president had Goldbergs aanwezigheid in de groepsapp "helemaal geen impact" op de militaire operatie.
Op de vraag hoe de hoofdredacteur van het Amerikaanse tijdschrift in de vertrouwelijke chat kon belanden, antwoordde Trump: "Dat kwam door een van Mikes mensen. Een medewerker had zijn nummer in de telefoon staan."
Goldberg vertelt in een hoofdredactioneel artikel dat in de groepschat geheime plannen over militaire aanvallen in Jemen werden besproken. De hoofdredacteur schrijft dat hij in eerste instantie twijfelde of de groepschat echt was. Hij vond het niet erg waarschijnlijk dat oorlogsplannen op Signal gedeeld werden. Maar even later vielen er daadwerkelijk bommen op Sanaa, de hoofdstad van Jemen.
Het incident leidt tot veel politieke verontwaardiging. De Democratische senator Mark Kelly noemde de Signal-groepschat tijdens de hoorzitting "het domste wat ik ooit heb gezien in de omgang met geheime informatie". Hij riep op tot een onderzoek. Dat deed ook Chuck Schumer, de leider van de Democraten in de Senaat.
Experts noemen het ook "ongekend" en "compleet roekeloos" dat dit heeft kunnen gebeuren. Meer daarover lees je in onderstaand artikel.
Source: Nu.nl algemeen