De Verenigde Naties halen bijna een derde van hun honderd werknemers weg uit Gaza. Het besluit volgt op het hervatten van Israëlische aanvallen in het gebied en het tegenhouden van hulpgoederen.
"De afgelopen week heeft Israël vernietigende aanvallen uitgevoerd in Gaza. Die hebben honderden burgerlevens geëist, waaronder die van VN-medewerkers. En er is sinds maart geen humanitaire hulp toegelaten in de Gazastrook", zegt een woordvoerder van VN-secretaris-generaal António Guterres in een verklaring.
Daarom voelt de VN zich gedwongen een deel van haar werknemers terug te trekken uit het gebied. "Het is een moeilijke beslissing in een tijd waarin de vraag naar humanitaire hulp stijgt", stelt de woordvoerder.
De nu drie weken durende Israëlische stop op de levering van hulpgoederen is de langste sinds 7 oktober 2023. Israëlische autoriteiten hebben aangegeven door te gaan met de militaire campagne om de druk op Hamas op te voeren.
"De impact van de terugtrekking is groot, zeker in combinatie met het gebrek aan hulpgoederen die opnieuw zijn geblokkeerd", zegt Thea Hilhorst, hoogleraar Humanitaire Studies, tegen NU.nl. "Hulp was tijdens het bestand snel uitgebreid. Ik neem aan dat die nu weer wordt ingekrompen. Dus terug naar de onveiligheid van voor het staakt-het-vuren".
De VN zegt toegewijd te blijven aan het leveren van levensreddende hulp, ondanks de gedeeltelijke terugtrekking. Het is voor het eerst sinds het begin van de oorlog in 2023 dat de VN het personeelsbestand in het gebied vermindert, schrijft The New York Times. Sinds het begin van de oorlog zouden in totaal 280 VN-medewerkers zijn omgekomen.
Een Bulgaarse VN-medewerker is vorige week omgekomen bij een aanval van een Israëlische tank, zegt de VN-woordvoerder, die zich baseert op huidige informatie. Dat gebeurde bij een VN-locatie in Deir Al Balah. Zes anderen raakten daarbij gewond.
Alle partijen in het conflict zouden ervan op de hoogte zijn geweest dat het een VN-locatie was. "Alle partijen zijn door het internationaal recht verplicht de absolute onschendbaarheid van de VN-terreinen te beschermen", zegt de woordvoerder.
Ook zijn meerdere aanvallen op hulpmedewerkers, ambulances en ziekenhuizen gemeld. Daarnaast zijn honderden kinderen en volwassenen omgekomen. Verder hebben ruim 120.000 mensen moeten vluchten sinds de dodelijke bombardementen van vorige week, stelt UNRWA, de VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen.
Het internationaal recht moet te allen tijde worden gerespecteerd, stelt de VN. Daarbij moeten burgers beschermd worden en moet het tegenhouden van levensreddende hulp worden gestopt.
"Ook moeten alle gegijzelden worden vrijgelaten. De secretaris-generaal roept opnieuw op tot een staakt-het-vuren om een einde aan deze doodsangst te maken", zegt de woordvoerder.
Source: Nu.nl algemeen