Meer mensen kiezen voor medische hulp bij het sterven. Volgens het jaarverslag van de Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE) steeg het aantal gevallen van euthanasie in 2024 significant: er was een toename van 10 procent ten opzichte van 2023.
Naar verwachting zal het aantal mensen dat kiest voor een vrijwillig levenseinde blijven stijgen, stellen de commissies.
In totaal werden vorig jaar 9.958 euthanasiegevallen geregistreerd bij de toetsingscommissies. Deze toename is deels te verklaren door de vergrijzing, maar het aantal euthanasiemeldingen steeg ook ten opzichte van het totale sterftecijfer: van 5,4 naar 5,8 procent. Er is geen aanleiding om aan te nemen dat de gestage groei snel tot een einde zal komen, schrijven de RTE in het voorwoord van het jaarverslag.
Verreweg de meeste meldingen van euthanasie (86 procent) gingen over mensen met veelvoorkomende lichamelijke aandoeningen zoals kanker, problemen met het zenuwstelsel en/of hart- en vaatziekten. In 427 gevallen werd euthanasie verleend aan een patiënt met een vorm van dementie.
Bij 219 meldingen kwam de wens tot euthanasie (grotendeels) voort uit één of meer psychische aandoeningen, in 2023 waren dat er nog 138. Het aantal mensen dat vanwege uitzichtloos psychisch lijden een vrijwillig levenseinde verkiest, is de afgelopen vijf jaar gestaag toegenomen.
In delen van de Tweede Kamer leven al enige tijd zorgen over deze toekenningsgrond. Regeringspartij NSC schreef in oktober vorig jaar een initiatiefnota om euthanasie onder jongeren te agenderen. Voormalig Kamerlid Rosanne Hertzberger signaleerde destijds een verschuiving in het aantal jongeren die vanwege ernstig psychisch lijden hun leven willen beëindigen. Uit de nieuwste cijfers van de RTE blijkt dat er in 2024 dertig meldingen waren in de leeftijdscategorie 18 tot 30 jaar.
Sinds de invoering van de euthanasiewet in 2002 is het totale aantal euthanasiemeldingen in Nederland vervijfvoudigd. Ook die trend roept in politiek Den Haag vragen op. Vorige maand kondigde het Radboudumc aan een studie te starten in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Samen met onderzoekers van UMC Utrecht en Amsterdam UMC worden de ethische en maatschappelijke aspecten van het huidige euthanasiebeleid onderzocht.
De Regionale Toetsingscommissies Euthanasie onderzoeken of een arts die euthanasie heeft uitgevoerd zich aan de zorgvuldigheidseisen heeft gehouden. De toetsingscommissies zijn ingedeeld in vijf regio’s en bestaan uit minstens negen leden: drie juristen, artsen en ethici. De commissies opereren onafhankelijk van ministers, politiek en derden. In hun jaarverslag leggen de commissies verantwoording af over hun werkzaamheden in het afgelopen jaar.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant