De Canadezen gaan volgende maand naar de stembus. De huidige premier, Mark Carney, vraagt aan de kiezers een stevig mandaat om een vuist te maken tegen de Amerikaanse president Donald Trump. Die is een handelsoorlog begonnen tegen Canada, en wil het land inlijven als 51ste staat van de VS.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Dat de Canadezen vervroegd naar de stembus zouden gaan, stond in de sterren geschreven toen Carney negen dagen geleden het stokje overnam van Justin Trudeau als premier. Die trad af in januari als minister-president en als leider van de Liberale Partij. Tussen 2015 en 2025 leidde hij zijn partij twee keer naar een verkiezingsoverwinning.
Carney liet zondag het parlement ontbinden en heeft verkiezingen uitgeschreven voor 28 april. Volgens de premier vormt de handelsoorlog die de VS hebben ontketend ‘een van de grootste bedreigingen in ons leven’. ‘Trump zegt dat Canada eigenlijk geen land is’, aldus zei Carney. ‘Hij wil ons breken, zodat de VS ons kunnen bezitten, maar we zullen dat nooit toelaten.’
In januari stond zowel Trudeau als de Liberal Party er in de opiniepeilingen uiterst belabberd voor. Dat was voor het aantreden van Trump als president van de VS. Die verklaarde daarna bij herhaling dat Canada de 51ste staat van de Verenigde Staten zou moeten zijn en stelde hoge importtarieven in voor producten uit het land. Trudeau bekritiseerde dit in stevige bewoordingen. In de opiniepeilingen steeg daarna de waardering voor hem en zijn partij.
Eigenlijk hadden de Canadezen pas op 20 oktober naar de stembus gemoeten. Door vervroegde verkiezingen uit te schrijven, hoopt Carney munt te slaan uit de gestegen populariteit van zijn partij en de weerzin van de Canadezen tegen het spierballenvertoon van Trump. Ook Carney heeft de afgelopen dagen harde taal laten horen tegen Trump.
In de peilingen gaat hij nu nek-aan-nek met zijn grote tegenstrever Pierre Poilievre, de 45-jarige leider van de Conservatieven. Poilievre had tot begin dit jaar de wind mee, omdat hij de Liberale Partij afschilderde als ‘elitair’ en Carney als de man die Trudeaus beleid van hoge overheidsinvesteringen zou voortzetten.
Die argumenten zijn de Conservatieven uit de handen geslagen, constateert Darrell Bricker, topman van onderzoeksbureau Ipsos in een vraaggesprek met persbureau Reuters. ‘De kiezers focussen op het hier en nu en de nabije toekomst, niet over wat er de afgelopen tien jaar allemaal is voorgevallen.’
Tegen de 60-jarige Carney pleiten twee dingen: hij heeft voornamelijk ervaring als centrale bankier en nauwelijks als politicus én hij spreekt amper Frans. Voor een vijfde van de Canadezen, zo’n 10 miljoen inwoners, is het Frans de moedertaal.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant