Bondscoach Luis de la Fuente heeft in aanloop naar de Nations League-return met Oranje benadrukt dat Spanje donderdag in De Kuip niet zo slecht speelde als diverse Spaanse media schreven. De Spanjaard had het nodige voorbereid voor zijn persconferentie zaterdagavond in Mestalla.
"Ik weet dat jullie nogal fan zijn van statistieken", zei De La Fuente tegen de journalisten in de zaal. "Daarom heb ik er een paar opgezocht. We hadden meer balbezit dan Nederland. We hebben vaker op doel geschoten. En we hebben meer duels gewonnen."
De La Fuente reageerde daarmee op het harde oordeel over zijn ploeg, die in Rotterdam door een doelpunt in de extra tijd van Mikel Merino ontsnapte aan de eerste nederlaag in een jaar tijd (2-2).
De krant Marca schreef bijvoorbeeld dat de Europees kampioen overklast werd door Oranje. De bondscoach erkende wel dat zijn ploeg niet zo goed speelde als hij had gehoopt.
"We willen controle hebben over een wedstrijd, maar dat was in Rotterdam bij momenten niet het geval", zei De La Fuente. "Maar goed, Oranje heeft een fantastische ploeg. Deze wedstrijd had ook zomaar een EK-finale kunnen zijn."
De la Fuente kreeg ook vragen over een uitspraak van Nico Williams. De aanvaller zei na de 2-2 in De Kuip dat Spanje Oranje in Valencia "een lesje ging leren".
Een dag later bood Williams zijn excuses aan, omdat het respectloos zou zijn."We weten hoe Nico is. In mijn ogen heeft hij iets gangbaars gezegd", oordeelde De la Fuente. "Het was niet respectloos. Wij hebben altijd respect voor een tegenstander. Nederland heeft een uitstekende ploeg. Het wordt een interessante wedstrijd morgen."
Er staat voor de Spanjaarden aardig wat druk op het duel, omdat zij lange tijd niet verloren hebben en titelverdediger zijn in de Nations League én regerend Europees kampioen. De la Fuente: "We zijn gewend aan winst en willen nóg beter worden. Maar de tegenstanders worden ook steeds beter en weten inmiddels wat onze kracht is. We staan voor een uitdaging morgen."
De return in Mestalla begint zondag om 20.45 uur en staat onder leiding van de Franse scheidsrechter Clément Turpin. Als Oranje Spanje uitschakelt, dan speelt het in juni in de halve finales van de Nations League tegen de winnaar van het tweeluik tussen Frankrijk en Kroatië. De Kroaten wonnen de eerste wedstrijd donderdag in Split met 2-0.
Source: Nu.nl sport