Mathieu van der Poel kan moeilijk geloven dat hij Milaan-San Remo voor de tweede keer heeft gewonnen. De Nederlander verraste Filippo Ganna en Tadej Pogacar zaterdag in de sprint na een schitterende titanenstrijd.
"Eén keer Milaan-San Remo winnen is al speciaal", zei Van der Poel na afloop. "Maar het is een eer om dat nog eens te doen en daarbij Pogacar en Ganna te kloppen. Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik ben heel erg blij en kan het bijna niet geloven."
De dertigjarige Van der Poel kon op de Cipressa samen met Ganna volgen bij een aanval van Pogacar. Daarna zorgden de drie favorieten voor een prachtig schouwspel op de Poggio. Vlak voor de top van de Poggio viel Van der Poel aan, waardoor Ganna moest lossen.
"Ik was enorm gefocust, maar ik wist dat Tadej heel erg goed was", vertelde Van der Poel. "Ik voelde me goed, al was het begin verschrikkelijk met die kou en regen. Bij de kust klaarde het gelukkig op."
"Op de Cipressa was Tadej al indrukwekkend. Ik wist ook dat hij me op de Poggio zou proberen te lossen, maar dat lukte niet. Ik wilde hem op de top nog counteren, maar hij was sterk genoeg om in mijn wiel te blijven."
In de slotkilometer sloot Ganna weer aan bij Van der Poel en Pogacar. Vervolgens ging de Nederlander de sprint van ver aan en hield hij zijn twee concurrenten ruim achter zich.
"Ik wist dat die andere twee een lange sprint wilden en dat zij dachten dat ik de sprint pas laat wilde inzetten", zei Van der Poel. "Ik heb ze verrast omdat ik me sterk genoeg voelde om het lang vol te houden. Het was de juiste tactiek. Het is heel bijzonder om met twee van zulke geweldige renners op het podium te staan."
Het is voor Van der Poel zijn zevende zege in een wielermonument. In 2023 won hij Milaan-San Remo voor het eerst. Daarnaast was hij drie keer de sterkste in de Ronde van Vlaanderen (2020, 2022 en 2024) en twee keer in Parijs-Roubaix (2023 en 2024).
Source: Nu.nl sport