Oscar Piastri was zaterdag dolblij nadat hij voor het eerst in zijn loopbaan poleposition had veroverd voor een reguliere Grand Prix. De Australiër leverde naar eigen zeggen geen perfecte ronde af, maar was alsnog snel genoeg voor pole.
"Om eerlijk te zijn, de manier waarop de kwalificatie verliep was best stressvol," zei Piastri. "Ik had het lastig in Q1 en Q2, en in Q2 moest ik een halve seconde zien te vinden."
"Ik deed niets echt verkeerd, maar ik had het simpelweg lastig. In Q3 kwam alles ineens tot leven en had ik het gevoel dat ik twee grotendeels goede rondes reed. Als je mijn sector drie van ronde twee combineert met sector één en twee van mijn eerste ronde, dan zat er nog best wat in het vat. Ik had nog sneller gekund."
Piastri veroverde zo zijn eerste pole voor een reguliere Grand Prix. Hij hield acht honderdsten marge op nummer twee George Russell. Toen hem werd gevraagd naar het tempo van de McLaren en of hij dat ook in de race denkt te kunnen vasthouden, gaf Piastri een zelfverzekerd antwoord.
"Ik heb er vertrouwen in", zei hij. "Ons tempo vanmorgen was goed. De Ferrari’s zagen er erg sterk uit, Lewis was snel vooraan, maar zelfs Leclerc was indrukwekkend in zijn opmars. We verwachtten al dat ze sterk zouden zijn, maar dat ze zó sterk zouden zijn, was wel een verrassing. Toch was ons tempo nog steeds bemoedigend, dus ik heb een goed gevoel over morgen."
Piastri's McLaren-teamgenoot Lando Norris eindigde als derde. De Brit gaat er niet zomaar vanuit dat McLaren zondag in de race opnieuw de snelste auto heeft. "Het is weer een nieuwe race, een nieuw weekend, dus ik zou niet zeggen dat we er vertrouwen in hebben dat alles precies hetzelfde zal verlopen als vanmorgen," zei Norris.
"We verwachten dit weekend iets meer concurrentie van Ferrari. Je ziet hoe snel Red Bull nog steeds is, dus die zijn duidelijk niet uitgeschakeld – ze zijn nog altijd net zo snel. Ik denk dat we, als alles perfect verloopt zoals in de kwalificatie, een klein voordeel hebben, maar ze zitten er zeker niet ver achter."
Verstappen begint de race in Shanghai zondag als vierde. De Grand Prix van China gaat om 8.00 uur (Nederlandse tijd) van start.
Source: Nu.nl sport