Veel gletsjers zullen het einde van de eeuw niet halen. Ze smelten in een steeds sneller tempo weg, blijkt uit onderzoek. Wereldwijd is sinds de eeuwwisseling zo’n 5 procent van het gletsjervolume verloren gegaan.
is datajournalist van de Volkskrant en analyseert en schrijft over het nieuws in cijfers.
Dit schrijven de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) en de World Glacier Monitoring Service (WGMS) in een rapport. Het gletsjerverlies in 2022, 2023 en 2024 was het grootste dat ooit is gemeten.
De onderzoekers verwachten dat veel gletsjers in Europa, Canada, de VS en Nieuw-Zeeland binnen enkele decennia volledig zullen verdwijnen. Het verlies gaat nu het snelst in Centraal-Europa, de gletsjers in de Alpen zijn sinds 2000 met bijna 40 procent gekrompen.
De wereldwijde hoeveelheid gletsjerijs is sinds 1975 met 9 triljoen ton afgenomen. ‘Dat komt overeen met een ijsblok zo groot als Duitsland, van 25 meter dik’, zegt WGMS-directeur Michael Zemp.
In de afgelopen 25 jaar is de zeespiegel 18 millimeter gestegen door het afkalven van gletsjers, schrijven de onderzoekers. ‘Dat lijkt misschien niet veel,’ zegt Zemp, ‘maar elke millimeter zeespiegelstijging stelt 200- tot 300 duizend mensen bloot aan overstromingen’.
Smeltende gletsjers zijn momenteel de op een na grootste oorzaak van de zeespiegelstijging, na de opwarming van het zeewater, waardoor het water uitzet.
Vrijdag 21 maart is door de Verenigde Naties uitgeroepen tot de eerste Wereld Gletsjerdag. De VN willen aandacht vestigen op het belang van gletsjers voor het ecosysteem en de drinkwatervoorziening. Miljoenen mensen zijn voor drinkwater afhankelijk van het smeltwater.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant