Lando Norris toonde zich schuldbewust na zijn teleurstellend verlopen sprintkwalificatie bij de Grand Prix van China. De winnaar van de afgelopen race in Australië bleef in Shanghai steken op de zesde tijd.
Norris kon door twee foutjes in het derde en beslissende deel van de sprintkwalificatie niet om de poleposition meedoen. De coureur van McLaren zag zich zelfs genoodzaakt zijn tweede snelle ronde af te breken, omdat zijn remmen in de laatste bocht blokkeerden.
Volgens Norris staat dat moment niet op zichzelf. "We hebben op dit moment wat meer moeite met de auto. We zijn gewoon niet snel genoeg. Ik denk dat we nog steeds een goede auto hebben, maar misschien is die niet goed genoeg voor poleposition."
Het is een opvallende conclusie van Norris, want McLaren wordt momenteel gezien als de snelste auto van het veld. Volgens Norris speelde de wind in Shanghai ook een rol. "Daardoor zijn onze problemen meer naar voren gekomen. Het was vandaag gewoon een te moeilijke auto om te besturen."
Norris stak ook de hand in eigen boezem. Hij zei dat hij te veel op de limiet zat in zijn laatste snelle ronde in de sprintkwalificatie. "Dat ligt meer aan mij dan aan de auto. Ik heb de auto niet perfect uit de verf laten komen. Ik had wat kunnen minderen."
Opvallend was dat teamgenoot Oscar Piastri maar liefst vier tienden sneller was dan Norris, al was dat ook voor de Australiër net niet genoeg voor poleposition. Piastri eindigde als derde en was slechts acht honderdsten langzamer dan de verrassende winnaar Lewis Hamilton.
Norris had wel een verklaring voor het grote verschil met zijn teamgenoot van McLaren. "Ik had duidelijk meer moeite met de auto dan Oscar. Ik trok er te hard aan, omdat we niet snel genoeg waren."
Piastri heeft meer vertrouwen in de McLaren. "Ik denk dat de auto nog altijd hartstikke snel is, ook al was die vandaag erg gevoelig. Maar ik heb er alle vertrouwen in dat ik morgen vanaf de derde plaats om de zege kan strijden."
De sprintrace in China begint zaterdag om 4.00 Nederlandse tijd en bestaat uit negentien ronden. Enkele uren daarna staat de kwalificatie voor de hoofdrace op het programma in Shanghai. Die is om 8.00 uur Nederlandse tijd.
Source: Nu.nl sport