Het 17-jarige supertalent Lamine Yamal is dé troef van het Spaanse elftal, dat donderdag tegen Nederland speelt in de kwartfinales van de Nations League. De acties van Yamal zijn een genot om naar te kijken, maar zó vroeg zó goed zijn, dat heeft ook risico’s.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
‘Oeh la Lamine’, heette het rubriekje in Rondo, de talkshow over voetbal op Ziggo Sport. Ze lieten doelpunten en acties zien van het toptalent van Barcelona, tegen Benfica voor de Champions League. De mannen aan tafel, die zelf behoorden tot het puikje van de zalm in het voetbal, bewonderden een dribbelende jongen van 17 jaar met een beugel.
Er ontstond discussie over de eerste goal, toen Yamal na prachtige passeerbewegingen een onmogelijke pass tussen allerlei benen door op Raphinha gaf, door de Braziliaan met sublieme technische vaardigheid in één keer afgerond. Raakte Yamal die bal nu met zijn scheenbeen? Over de tweede goal bestond geen twijfel. Yamal dribbelde naar binnen en schoot de bal diagonaal in de bovenhoek, met een ontspanning zoals je die zelden ziet.
‘Achteloos’, zei Marco van Basten. ‘Die jongen kan er wel wat van.’
‘Hij lepelt de bal’, stelde Ruud Gullit.
‘Niet verkeerd’, zei Wim Kieft. ‘Als hij er maar niet te veel in gaat geloven.’ Daarna lachte hij uitbundig, zoals Kieft kan lachen als hij voetbal en voetballers relativeert. Alsof hij wil zeggen: kijk uit, Lamine, dat je nederig blijft en je best doet. Want het is bijna griezelig hoe goed hij is, de jongen die al het EK won, één dag na zijn 17de verjaardag. De pingelaar over wie bondscoach Ronald Koeman zegt: ‘We zullen hem proberen af te stoppen, zoals iedereen dat probeert. Hij moet niet te vaak in een een-tegen-eensituatie terechtkomen.’ Frenkie de Jong, teamgenoot bij Barcelona: ‘Hij is een indrukwekkend talent.’
Je kunt hem proberen af te stoppen. Of het lukt, is ongewis. Donderdag (Rotterdam) en zondag (Valencia) zijn de kwartfinales van de Nations League tussen Nederland en Spanje. Lamine Yamal, het grootste tienertalent in het hedendaagse voetbal, zal zeker één optreden verzorgen, want ook de Spaanse bondscoach maakt afspraken met clubtrainers in deze beslissende maanden van het seizoen.
Yamals cijfers zijn onwaarschijnlijk, zo blijkt uit gegevens van Stats Perform (zie grafiek). Hij overtreft legendarische voetballers als Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Neymar, Kylian Mbappé en Erling Haaland met cijfers van voor hun 18de verjaardag, of het nu om minuten in het eerste elftal gaat, doelpunten of assists. Enig voorbehoud: de weging van een loopbaan vindt niet plaats voor iemands 18de verjaardag, een leeftijd die Yamal pas in juli bereikt. Frenkie de Jong: ‘Iedereen die je vergelijkt met Messi, komt tekort. Ik denk niet dat er nog iemand als Messi gaat komen, maar wat hij doet op deze leeftijd is uitzonderlijk. Dat heb ik zelden gezien. Een natuurtalent. Dat is aangeboren.’
Zijn inzetbaarheid is ook een dilemma voor een trainer. Wanneer geef je een jongen rust, terwijl hij misschien nog in de groei is? Voetbalt hij niet te veel, zoals het Ansu Fati verging, ook zo’n talent, of Gavi, en in zekere zin ook Pedri, andere supertalenten van Barcelona? Overbelasting. Zware blessures. Is het niet te zwaar? Fysiek, mentaal? Kan hij nog kind zijn? Puber? Kijk op Instagram, waar hij trots zijn schooldiploma laat zien en onder een tafeltennistafel kruipt om vriend Nico Williams te foppen. Een kind is verzeild geraakt in een grotemensenwereld.
Misschien zou de trainer hem meer rust willen geven, maar de trainer heeft hem nodig, want Yamal is de beste. Hansi Flick wil hem opstellen bij Barcelona, Luis de la Fuente bij Spanje. Sierd de Vos, commentator van Ziggo bij vrijwel alle wedstrijden van Barcelona: ‘Hij was in alle jeugdcategorieën de beste. Het beangstigende is: beter dan nu kan bijna niet. Barcelona onderhandelt over zijn contract. Het kan best dat hij straks 20 miljoen euro verdient, op zijn 18de. En dan? Ik kan me gewoon niet voorstellen dat hij beter wordt dan Messi, maar hij is wel beter begonnen.’
Altijd die vergelijking met Lionel Messi, de in veel ogen beste aller tijden. Yamal is opgeleid in dezelfde voetbalschool, La Masia. Sterker: er bestaat een schitterende foto van de jonge Messi, terwijl hij baby Yamal in bad doet, als onderdeel van een actie van Unicef, sponsor van Barcelona in die tijd.
Messi kwam vanuit Argentinië naar Barcelona, omdat ze in Catalonië de groeihormonen van het kereltje betaalden. Hij bleef Argentijn. Rechtsbuiten Yamal, een stuk groter dan Messi, alsmede de linksbuiten van de nationale ploeg Nico Williams (Athletic Bilbao), vormen de illustraties bij het verhaal van het nieuwe Spanje, van kinderen van migranten.
De ouders van Williams waren economische vluchtelingen uit Ghana, door mensensmokkelaars uit de vrachtauto gezet, waarna ze de Sahara te voet doorkruisten. Bij de Spaanse enclave Melilla zeiden ze dat ze uit Liberia kwamen, waar een burgeroorlog woedde. Moeder was zwanger van een zoon, die in Baskenland de naam Inaki kreeg, naar een behulpzame priester. Nico is de jongere broer. Lamine Yamals vader komt uit Marokko en zijn moeder uit Equatoriaal-Guinea, een voormalige kolonie van Spanje.
Vooral Yamal verovert de wereld. De 68-jarige Peter Goedbloed, voorzitter van de Fan Club Barcelona in Nederland, hoopte Yamal onlangs voor het eerst te zien. Hij was al bij het stadion, toen de wedstrijd tegen Osasuna werd afgelast vanwege de plotse dood van de teamdokter. ‘In één zin beschreven is Lamine Yamal de opvolger van Lionel Messi. Hij is alleen meer een echte rechtsbuiten dan Messi, die over het veld zwierf. In korte tijd heeft hij fantastische cijfers neergezet. Het is een genot om hem te zien voetballen.’
Goedbloed denkt dat hij als voormalig organisator van reizen ongeveer vijfduizend Nederlanders heeft laten vervoeren naar Camp Nou. Hij is zelf al supporter van Barcelona sinds de tijden van Cruijff en geniet het meest van dribbelaars als Ronaldinho, Messi en Yamal. ‘Dribbelen, een voorzet geven, doelpunten maken. Hij is echt een mooie, een heel mooie voetballer.’
Wat er dan voor Oranje te halen is tegen hem, donderdag in de Kuip, als Jorrel Hato (of Jurriën Timber) de taak krijgt Yamal af te stoppen? Ach, Lamine Yamal is ook een mens. Sierd de Vos wijst op het spektakelstuk van afgelopen weekeinde tegen Atlético Madrid, toen Barcelona met 4-2 won, na een achterstand van 2-0. Yamal maakte de 3-2, met een schot via het lichaam van Reinildo. ‘Maar Reinildo hield hem verder aardig in bedwang.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant