Een Franse wetenschapper mag de Verenigde Staten niet in vanwege zijn „persoonlijke mening” over het onderzoeksbeleid van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump. Dat heeft de Franse minister van Hoger Onderwijs en Onderzoek Philippe Baptiste woensdag gezegd tegen persbureau AFP.
De onderzoeker was op 9 maart onderweg naar een wetenschappelijke conferentie in de buurt van de Amerikaanse stad Houston in de staat Texas, aldus Baptiste. Daar zou hij vervolgens „steekproefsgewijs” uit de rij zijn gehaald, waarop de autoriteiten zijn werkcomputer en persoonlijke telefoon doorzochten.
Daarop zouden gesprekken staan met collega’s en vrienden waarin de wetenschapper zijn afkeer tegen het onderzoeksbeleid van de regering-Trump uit, aldus de minister.
Om welke wetenschapper het precies gaat is niet bekend. Volgens minister Baptiste zou het gaan om een onderzoeker van het Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS), een Franse overheidsorganisatie die studies verricht in verscheidene onderzoeksvelden. Bij het instituut werken ruim 28 duizend mensen. Baptiste zelf werkte tot voor kort ook bij het CNRS.
Een diplomatieke bron zegt tegen AFP dat het om een „ruimteonderzoeker” gaat. Volgens diezelfde bron zouden de berichten door de Amerikaanse autoriteiten zijn opgevat als „haat jegens Trump” en „terrorisme”. De spullen van de onderzoeker zouden in beslag genomen zijn. De FBI zou onderzoek hebben gedaan naar de man, stelt een andere bron aan AFP.
Op 6 maart, een paar dagen voordat de onderzoeker naar de Verenigde Staten vertrok, plaatste de CNRS nog een oproep online. De organisatie sprak haar „solidariteit” uit met wetenschappers in de VS, wiens academische vrijheid „uitgedaagd” wordt. „Wetenschap zou geen grenzen moeten kennen.”
Minister Baptiste zegt „bezorgd” te zijn over de gang van zaken en benadrukt het belang van „vrijheid van meningsuiting, onderzoek en academische vrijheid”. De Amerikaanse douane reageerde niet op vragen van AFP .
Source: NRC