De Spaanse bondscoach Luis de la Fuente is lovend over het Nederlands elftal richting de Nations League-kraker van donderdag. Volgens de coach is Oranje een topland.
"Het Nederlands elftal is een van de beste teams van Europa met allemaal goede spelers", zei De la Fuente woensdag op een persconferentie in De Kuip, waar donderdag Nederland-Spanje wordt gespeeld. "Het gaan twee zware wedstrijden worden. Dit had de finale van het EK kunnen zijn."
Het had weinig gescheeld of Nederland en Spanje stonden vorig jaar in de EK-finale tegenover elkaar, maar Nederland verloor in de halve finales via verlenging van Engeland. Spanje reikte wel tot de eindstrijd en won die van Engeland met 2-1.
Spanje is al zestien interlands op rij ongeslagen, maar volgens middenvelder Fabián Ruiz moeten de Spanjaarden "vanaf het begin volledig gefocust zijn" om Nederland te verslaan. "Nederland heeft allemaal goede spelers. Ze zijn fysiek sterk, hebben persoonlijkheid en zijn sterk in de lucht."
Spanje heeft het thuisvoordeel in de return van het tweeluik met Nederland, maar bondscoach De la Fuente is niet van plan zich donderdag te gaan inhouden in De Kuip. "We hebben veel spelers die willen aanvallen. Het is de taak van de coach om het beste uit de spelers te halen."
In de Spaanse selectie valt de naam van Dean Huijsen op. De talentvolle verdediger van Bournemouth werd geboren in Nederland, maar koos enkele jaren geleden voor een interlandcarrière bij Spanje. De zoon van oud-profvoetballer Donny Huijsen groeide op in Spanje.
Uitgerekend tegen Nederland debuteert Huijsen in de selectie van Spanje. Bondscoach De la Fuente is blij met de komst van de verdediger. "Het is voor ons een gelukstreffer geweest. We zijn ontzettend dankbaar. Hij heeft een geweldige carrière voor zich."
Niettemin zal donderdag de meeste aandacht uitgaan naar toptalent Lamine Yamal, die op zeventienjarige leeftijd schittert bij FC Barcelona én Spanje. Op de persconferentie kreeg De la Fuente zelfs de vraag of de aanvaller net zo goed kan worden als Lionel Messi.
De la Fuente wilde zijn vingers daar niet aan branden. "Messi is een voetballegende, maar Lamine heeft de potentie om een geweldige speler te worden. Er zijn maar weinig spelers zoals hij. Ik hoop dat hij een legendarische voetballer kan worden die een tijdperk markeert."
Nederland-Spanje begint donderdag om 20.45 uur in De Kuip. De Zweed Glenn Nyberg is de scheidsrechter van dienst. Zondag is de return in Valencia. De winnaar van het tweeluik speelt tegen Kroatië of Frankrijk in de halve finales. Die worden in juni gespeeld.
Source: Nu.nl sport