Donald Trump ligt op ramkoers met de rechterlijke macht: zijn regering negeerde een vonnis dat de uitzetting van honderden Venezolanen verbood. Nu richt zijn toorn zich op de rechter in die zaak, terwijl James Boasberg Trump in 2016 misschien wel aan het presidentschap hielp.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Boasberg is een federale rechter in Washington DC en staat inmiddels symbool voor de strijd tussen Trump en de rechterlijke macht. Afgelopen weekend beval Trump de uitzetting van ruim tweehonderd Venezolanen naar El Salvador. Zij zouden volgens de president deel uitmaken van Tren de Aragua, een bende die Trump in januari tot ‘terroristische organisatie’ bestempelde. Hij beriep zich bij de groepsuitzetting op een oorlogswet uit 1798.
Boasberg verordonneerde dat de drie deportatievluchten rechtsomkeert moesten maken, maar Trumps regering trok zich niets aan van het gerechtelijk bevel. Dinsdag doken beelden op van de gevangenen die bij aankomst in een zwaarbewaakt gevangeniscomplex in El Salvador werden kaalgeschoren en in witte shirts en shorts werden gehesen.
De politieke rel kreeg een staartje toen Trump op Truth Social uithaalde naar Boasberg en hem afdeed als ‘knetter’ en opriep tot zijn afzetting. De 63-jarige rechter zelf zelf heeft zich vooralsnog niet publiekelijk over de kwestie uitgelaten. De vraag is echter of hij onder de indruk zal zijn van Trumps aanval. Boasberg waagt zich al jaren aan politiek gevoelige zaken, al kwamen sommige van zijn eerdere uitspraken Trump juist goed uit: in 2016 gaf hij de FBI het bevel om 15 duizend e-mails van Hillary Clinton vrij te geven, die op dat moment met Trump verwikkeld was in de strijd om het presidentschap.
De in 1963 in San Francisco geboren James ‘Jeb’ Boasberg studeerde aan de universiteit van Yale, waar hij troetrad tot de illustere studentenvereniging Skull and Bones. Een beroemd lid van die club was George W. Bush, met wie Boasbergs carrière later verweven zou raken. Boasberg zat in de collegebanken met Brett Kavanaugh, die door Trump werd benoemd als rechter in het Hooggerechtshof.
Na zijn afstuderen werkte Boasberg enkele jaren als officier van justitie en legde zich vooral toe op moordzaken. In 2002 werd Boasberg door toenmalig president George W. Bush benoemd tot raadsheer bij het hooggerechtshof van het District of Columbia. Jaren later droeg diens opvolger Barack Obama hem voor bij de federale rechtbank van Washington, een van de invloedrijkste rechtbanken in de VS. Ook volgden juridische ‘uitstapjes’ naar onder meer de gespecialiseerde Amerikaanse rechtbank die zich bezighoudt met zaken die raken aan de nationale veiligheid.
Uit Boasbergs koker kwamen verscheidene uitspraken die landelijk de aandacht trokken. Zo verbood hij in 2012 de publicatie van beelden van de Amerikaanse operatie waarbij Osama bin Laden werd gedood, inclusief foto’s van het lichaam van de Al Qaida-leider.
In 2016 maakte Trump dankbaar gebruik van de door Boasberg verordonneerde vrijgave van de e-mails van zijn rivaal Hillary Clinton, die hij aangreep om haar in een kwaad daglicht te stellen. In 2017 zag Trump zich gesterkt door een andere uitspraak van Boasberg, die bepaalde dat Trump niet door een belangenorganisatie kon worden gedwongen om zijn belastingaangiften openbaar te maken (die macht lag bij het Congres).
Inmiddels toont Trump zich niet meer zo gelukkig met Boasberg: hij eiste woensdag zelfs diens ontslag. De oproep daartoe op Truth Social kwam de president vervolgens op een zeldzame ferme tik op de vingers te staan van John Roberts, voorzitter van het Amerikaanse Hooggerechtshof. ‘Al meer dan twee eeuwen geldt dat afzetting geen passend antwoord is op een meningsverschil over een rechterlijke beslissing’, oordeelde Roberts. De komende tijd zal moeten blijken of Trump wel respect toont voor de hoogste rechtsinstantie.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant