De FIA heeft voor de komende Formule 1-race in China de regels voor de achtervleugels aangescherpt. Teams gebruiken een grijs gebied om 'mini-DRS', dat werd ingevoerd door McLaren, te creëren. Daaraan wil de autosportbond nu paal en perk stellen.
Het gaat om de opening tussen de twee horizontale elementen van de achtervleugel. Daar kan rijwind doorheen als het Drag Reduction System (DRS), een middel om het inhalen te vergemakkelijken, gesloten is.
Door deze opening, die de slot gap wordt genoemd, stroomt rijwind. Hoe groter deze ruimte, des te meer rijwind kan er door, des te lager de luchtweerstand. Dat komt ten goede aan de topsnelheid.
Bij enkele achtervleugels is te zien dat deze ruimte groter wordt als de achtervleugel door de rijwind op hoge snelheid achterover buigt. Dit effect wordt mini-DRS genoemd, een verwijzing naar het legitieme DRS-systeem in de achtervleugel.
Teams die dit succesvol inzetten, kunnen in theorie een grotere achtervleugel gebruiken zonder de prijs van de hogere luchtweerstand te betalen. Het probleem is dat het tegen de regels is, want aerodynamische onderdelen mogen in principe (los van het daadwerkelijke DRS-systeem) niet bewegen. Er zijn limieten voor hoeveel de slot gap van vorm mag veranderen. Deze keuring vindt echter plaats als de auto stilstaat.
Formule 1-teams zijn er altijd op uit om een auto wel door de keuring te laten komen, terwijl er op de baan op hoge snelheid dingen kunnen gebeuren die eigenlijk tegen de regels zijn. Dit fenomeen is net zo oud als de koningsklasse van de autosport zelf, en een wezenlijk onderdeel van de competitie.
Toch grijpt de FIA regelmatig in. Zo moest McLaren vorig jaar al aanpassingen doorvoeren aan een van hun achtervleugels, nadat Oscar Piastri de Grand Prix van Azerbeidzjan had gewonnen.
De FIA kondigde eerder al aan dat vanaf de negende race in Spanje strengere regels gelden voor het doorbuigen van zowel de voor- als achtervleugels. Maar nu wordt er al eerder ingegrepen om mini-DRS te lijf te gaan.
"We hebben de teams opgedragen om doorbuigingen vast te leggen met camera's op de auto's tijdens de vrije trainingen in Australië", zegt de FIA in een verklaring. "Na een analyse van deze beelden, in combinatie met metingen bij de keuring, hebben we besloten dat er genoeg grond is om al in China strengere tests in te voeren voor het bovenste gedeelte van de achtervleugel."
"Het huidige reglement voor 2025 schrijft voor dat bij 75 kilo aan verticale belasting de ruimte tussen de twee vleugelelementen niet met meer dan 2 millimeter mag veranderen. Vanaf de komende race wordt dit gereduceerd tot 0,5 millimeter", legt de FIA uit. "Omdat het zo kort dag is voor de race in Shanghai, hanteren we nog wel een tolerantie van 0,25 millimeter."
Volgens de FIA zijn de teams maandagochtend op de hoogte gesteld van de aanscherping. De bond voegt toe dat alle auto's bij de Grand Prix van Australië aan het oorspronkelijke reglement voor 2025 voldeden. "Alle auto's waren daar dus legaal."
Lando Norris won de Grand Prix van Australië zondag, voor Max Verstappen. De Grand Prix van China betreft een sprintraceweekend.
Source: Nu.nl sport