Met de eerste en derde tijd in de eerste twee vrije trainingen op Albert Park had Lando Norris zeker geen slechte openingsdag. In VT2 kwam hij een tiende tekort voor de snelste tijd en eindigde hij vlak achter teamgenoot Oscar Piastri. Hoewel de Brit er dus goed voor leek te staan, omschreef hij na afloop de vrijdagse trainingen als 'zozo'. "Het was een goed begin van het weekend", bekijkt hij het van de positieve kant. "We hebben een goede basis, maar ik ben zeker niet blij als we het hebben over het vinden van de beste balans in de auto en constant zijn - met name met minder brandstof."
Op dat vlak moet McLaren ook wel een stap vooruit zetten, merkt Norris op. De MCL39 voelt voor Norris namelijk beter aan wanneer deze volgetankt is. "Met meer brandstof aan boord voelde ik me goed", verklaart hij. "Met minder brandstof is het een beetje zoals in Bahrein [bij de testdagen] al het geval was: te veel onregelmatigheden, te veel problemen en dus is het een worsteling." Het is nog vroeg om de onderlinge verhoudingen echt af te lezen, maar Norris blijft erbij dat hij verwacht dat McLaren sterk zal zijn. "Zoals we al hebben gezegd zullen wij sterk zijn, maar dat geldt ook voor Ferrari en Mercedes."
Laatste kans! Doe gratis mee met Scorito GP en versla je vrienden!
Teamgenoot Piastri, die in Melbourne aan zijn thuisrace begint, klonk wat optimistischer na de twee vrije trainingen. "Het was behoorlijk bemoedigend", vat de Australiër zijn vrijdag samen. "Het tempo was vrij solide. Er zijn nog wel wat dingen die we moeten verfijnen om de auto wat beter aan te laten voelen, maar de onderliggende snelheid ziet er sterk uit. Ik ben dus best blij met het werk vandaag." Toch waakt ook Piastri voor te voorbarige conclusies en houdt hij rekening met verschuivingen in de rangorde. "Ik denk dat het de komende twee dagen wel behoorlijk anders zal zijn. Hoeveel waarde we aan vandaag kunnen hechten, valt dus nog te bezien. Maar het voelt vrij goed", aldus Piastri.
Als thuisheld zijn veel ogen op Piastri gericht en hij zou dan ook graag op het podium willen staan - en zelfs meer dan dat. Tegelijkertijd weet hij ook dat er voor zondag regen voorspeld wordt. "Het weer zal zondag heel anders zijn en dat gooit wat roet in het eten, maar de onderliggende snelheid oogt sterk", zegt Piastri. "Ferrari zag er heel snel uit, Mercedes ook op sommige momenten. Het ziet er goed uit, maar we willen niet alleen op het podium mikken, maar ook meteen de hoogste trede."
Source: Motorsport