Voor Liam Lawson zit de eerste echte dag als Formule 1-coureur bij Red Bull Racing erop. De Nieuw-Zeelander werd eind vorig jaar aangekondigd als de vervanger van Sergio Pérez en heeft de opdracht om in het kielzog van nummer een Max Verstappen de nodige punten binnen te halen. Op de vrijdag in Australië ging het echter niet soepel. Lawson eindigde de trainingen met een zestiende en een zeventiende tijd in de achterhoede. Na afloop van de trainingsdag op Melbourne Park was de rijder dan ook niet echt te spreken over de resultaten.
"Ik was comfortabel, maar wel te langzaam. We hebben duidelijk vanavond wat werk te verzetten", verklaart Lawson bij F1.com. "We verwachten natuurlijk wel dat we na de eerste dag op een nieuw circuit wat werk moeten doen, maar niet zoveel als nu. We gaan hier natuurlijk vanavond en vannacht aan werken en proberen het dan morgen [zaterdag] beter te doen."
Laatste kans: doe gratis mee met Scorito GP en versla je vrienden!
Waar Lawson zelfkritisch is, is teambaas Christian Horner vergeeflijker. De Brit ziet dat Lawson het helemaal niet zo beroerd heeft gedaan, zeker gezien zijn status als rookie. "Hij heeft nog maar elf races gereden, hij is nog een rookie", verklaart de Red Bull-topman in gesprek met Sky F1. "Voor Liam is dit een grote stap omhoog en het is misschien wel de zwaarste baan in de Formule 1 om teamgenoot van Max te zijn. Hij heeft wel de juiste houding en een sterk karakter om daar mee om te gaan."
Wat volgens Horner ook in zijn voordeel spreekt is dat Lawson nieuw op Albert Park is. "Hij heeft hier ook nog nooit gereden, ik denk dat hij een van de weinige coureurs is die nog niet op dit circuit heeft gereden. Hij zoekt nog naar zijn ritme en geeft al goede feedback. Hij vindt zijn plek goed binnen het team en we zullen de komende races meer van hem zien", stelt hij. "Het belangrijkste is dat hij op zichzelf focust en dat hij bijna moet negeren wat er bij de andere auto gebeurt. Hij moet op zichzelf en het werken met zijn engineers focussen en het beste uit de auto halen wat hij kan. Zijn leercurve is steil. Alles wat we van hem hebben gezien in de juniorklassen en bij ons, laat zien dat hij dit kan en dat hij kan groeien. We moeten hem de tijd geven."
Source: Motorsport