Voor Lewis Hamilton voelden de afgelopen maanden als een overgangsperiode. De zevenvoudig wereldkampioen maakte deze winter de overstap van Mercedes naar Ferrari, maar de Brit moet nog wennen aan zijn nieuwe auto.
Vlak voor de persconferentie op Albert Park in het Australische Melbourne donderdag gaf Hamilton zijn opvolger Kimi Antonelli een schouderklopje. Toevallig zaten beide coureurs naast elkaar op het bankje om de pers te woord te staan.
"Ik ben zo blij voor hem", zei Hamilton over de achttienjarige Antonelli, die de overstap naar Mercedes maakt uit de Formule 2. "Als ik hem hoor praten... Hij doet het zo goed. Dat hij nu de kans krijgt om in de Formule 1 te zitten is ontzettend speciaal."
Hamilton ging daarna uitgebreid in op zijn eerste maanden in Maranello. Voor de eerste keer in zijn loopbaan heeft hij geen Mercedes-, maar een Ferrari-motor in zijn auto. "En dat is best even wennen", vertelde hij.
"Deze auto is totaal anders dan alles wat ik hiervoor heb gehad. Natuurlijk is het beter als de resultaten zo snel mogelijk komen, maar we zitten in een overgangsperiode. We moeten een nieuwe fundering opbouwen op basis van vertrouwen met alle teamleden. Dat is belangrijk en kost even tijd."
Hamilton beleefde in zijn Mercedes van 2014 tot en met 2020 een dominante periode, maar de laatste drie jaar kwam de klad erin. De afgelopen seizoenen eindigde hij achtereenvolgens als zesde, derde en vorig jaar zelfs zevende in het rijderskampioenschap.
"Het doel is uiteraard om te winnen, maar ik hoop vooral dat het beter gaat dan de laatste drie jaar", vervolgde Hamilton. "Wanneer ik dit weekend tevreden ben? Als ik in de top tien eindig, haha. Ik stap vrijuit in de auto en heb verder geen verwachtingen. Maar het is de spannendste tijd in mijn leven. Ik kan niet wachten om morgen in de auto te springen."
Het Grand Prix-weekend in Melbourne begint vrijdag in de vroege ochtend om 2.30 uur (Nederlandse tijd). Om 6.00 uur staat de tweede vrije training op het programma. De kwalificatie is zaterdag om 6.00 uur en zondag om 5.00 uur begint de race.
Source: Nu.nl sport