De renners van XDS Astana baarden dinsdag opzien door met verschillende kleuren sokken en handschoenen de ploegentijdrit van Parijs-Nice af te werken. Volgens performance engineer Alex Dowsett probeert het team met de kleding een beetje tijd te winnen.
"In een ploegentijdrit moet je je laten afzakken, om vervolgens weer aan te klampen in de rij. Dat is een enorme inspanning", begint Dowsett zijn uitleg in een video op X.
"Als je eenmaal in zesde of zevende positie rijdt, moet je veel werk leveren om aan te haken. Soms is een gat van enkele centimeters al te groot. Als je er niet in slaagt om in positie te komen, volgt er een derde grote inspanning om dit te corrigeren."
Volgens de Brit reageren renners sneller op bepaalde impulsen of waarnemingen in hun directe omgeving in plaats van dat ze met hun ogen bewust op zoek gaan naar een bepaald punt. "Wat een ploegentijdrit moeilijk maakt, is dat renners op elkaar lijken. Dan kan je in een split second twijfelen over een renner: is dat nou Harold Tejada of Mike Teunissen?"
Dowsett vertelt dat renners bij het afzakken als eerste de hand van een teamgenoot zien. "Waarom maken we dan niet gewoon zeven verschillende handschoenen met een eigen kleur? Dan hoef je niet meer te zoeken naar een bepaalde renner of renners te tellen, maar zoek je naar een specifieke kleur."
De renners zijn met de speciale kleuren dus beter uit elkaar te houden, vindt Dowsett. "We moeten niet overdrijven. Het is natuurlijk maar een klein voordeel. We boeken geen winst op bijvoorbeeld aerodynamisch vlak. Maar het is voor de renners en de ploegleiders in de auto wel een voordeeltje."
Astana lijkt tijdens de ploegentijdrit van Parijs-Nice niet veel baat te hebben gehad van het foefje. De Kazachs-Chinese formatie eindigde na ruim 28 kilometer als dertiende, op een minuut en twee seconden van winnaar Visma-Lease a Bike.
De Franse rittenkoers gaat woensdag verder met een 163,4 kilometer lange heuvelrit. Visma-renner Matteo Jorgenson draagt momenteel de leiderstrui. De Amerikaanse titelverdediger heeft in het klassement een voorsprong van zes seconden op teamgenoot Jonas Vingegaard.
Source: Nu.nl sport