REGIO - Eigenaren van tabaksspeciaalzaken zitten met hun handen in het haar. Door de nieuwe regels mogen rookwaren niet meer vanaf de straat te zien zijn. Daarom plakken ze de ruiten van hun winkels massaal af. Dit gaat wel ten koste van de veiligheid, stellen ze. 'Niemand die buiten langsloopt ziet wat er binnen bij ons gebeurt.'
Tabakswinkels zijn de laatste maanden regelmatig het doelwit van overvallers. Zo is een tabaksspeciaalzaak aan de Steenwijklaan in Den Haag twee keer in drie weken tijd het slachtoffer. De winkel is van de 61-jarige Sami. Hij heeft de ramen van zijn tabaksspeciaalzaak volledig afgeplakt. De voordeur van zijn winkel is altijd gesloten.
De ondernemer is radeloos. Hij weet niet hoe hij met de nieuwe regels voor meer veiligheid kan zorgen. 'Ik weet echt niet meer wat we hieraan kunnen doen. Van buitenaf ziet niemand wat er zich bij ons binnen afspeelt. Wie wil er nu nog bij ons werken? We kunnen geen personeel meer vinden. Het is heel beangstigend', vertelt hij.
Beelden van de eerste overval op de tabakszaak:
Supermarkten en avondwinkels mogen sinds 1 juli vorig jaar geen rookwaren meer verkopen. Sindsdien is het aantal tabaksspeciaalzaken met 15 procent toegenomen. Marjolein van Renssen heeft een tabaksspeciaalzaak in de binnenstad van Delft.
Ze is geschrokken door alle overvallen van de laatste maanden. 'Je kunt de mooiste camera's hebben in een winkel, maar dat houdt de overvallers blijkbaar niet meer tegen. Je krijgt echt een knauw als je zoiets meemaakt en ik hoop dat de ondernemer er snel weer bovenop komt', vertelt ze.
De vrouw is zelf al meer dan dertig jaar ondernemer in de tabaksbranche en is niet blij met de huidige regels. 'Ik ben trots op mijn bedrijf, maar het voelt alsof ik daar niet meer trots op mag zijn. Voor mij voelt het alsof je als winkelier wordt buitengesloten van de maatschappij.'
'Ik verkoop legale producten, maar mag dat niet aan mijn klanten laten zien die langslopen.' De winkels hoeven hun ramen niet af te plakken, maar dan moeten de sigaretten opgeborgen worden in gesloten kasten zodat ze vanaf de straat niet te zien zijn. Voor Marjolein is dit geen optie. 'Ik verkoop voor 85 procent rookwaren. Wat blijft er dan nog van mijn winkel over?'
Sinds 1 juli 2020 geldt er een uitstalverbod voor tabaksproducten en aanverwante producten, zoals vapes. Speciaalzaken, die alleen rookwaren verkopen, zijn hiervan uitgezonderd. Ze moeten dan wel aan een aantal voorwaarden voldoen volgens de tabaks- en rookwarenregelgeving.
Zo mogen ze hun producten nog uitstallen en onder voorwaarden reclame maken. Maar dit mag niet van buitenaf zichtbaar zijn. Het is dus geen verplichting om de ramen af te plakken. Producten en reclame kunnen ook dusdanig in een winkel geplaatst worden dat ze niet van buitenaf zichtbaar zijn.
Of de producten kunnen afgeschermd worden. Het is aan de eigenaren van de speciaalzaken om te zorgen dat ze van buiten niet zichtbaar zijn.
De 23-jarige Zaahir werkt voor een tabaksspeciaalzaak in Den Haag. Ook hij is niet blij met de huidige regels. Van de winkel waarin hij werkt zijn de ramen afgeplakt.
Zijn familie heeft veiligheidsmaatregelen getroffen en probeert de twintiger altijd tegelijkertijd met een andere collega in de zaak te laten staan.
'Je kunt tegenwoordig maar beter zo goed mogelijk voorbereid zijn en nadenken over de werkveiligheid. Ik kan me niet voorstellen dat ondernemers in de branche blij zijn met de huidige regels', verzucht hij.
Een andere eigenaar van een tabakswinkel in de regio heeft rond de invoering van de nieuwe wet- en regelgeving getwijfeld om door te gaan met zijn bedrijf. Hij wil uit angst voor zijn veiligheid alleen anoniem met ons praten.
'Ik snap dat er een bepaalde preventie moet zijn voor de jeugd, maar niemand die buiten langsloopt ziet wat er binnen bij ons gebeurt. Qua veiligheid is dat niet bevorderend', vertelt hij.
'We hebben weleens gehoord dat er mensen zijn die daarom niet bij ons willen werken. Met alle regels voelt het alsof er continu aan je stoelpoten wordt gezaagd.'
Vanuit NSO Retail, de belangenbehartiger van en voor ondernemers met een tabaks- of een gemakswinkel, is er ook kritiek op het huidige beleid. 'Winkeleigenaren die afgeplakte ruiten hebben, zijn een gemakkelijk doelwit voor overvallers.'
De branchevereniging vervolgt: 'Ze werken in een omgeving die niet veilig is. Wij zien incidenten waarbij zaken meerdere keren worden overvallen. Dit is wat ons betreft zorgelijk', reageert NSO-directeur Janwillem Burgering.
Burgering ziet liever dat ruiten niet meer volledig hoeven worden afgeplakt. Ook pleit hij voor een voordeur die open mag staan. 'Sigaretten zijn al neutraal verpakt, wat is dan nog de gezondheidswinst die je behaalt', sluit hij vragend af.
Source: Omroep West Den Haag