Sergiño Dest is weer voetballer. Elf maanden nadat hij een zware kruisbandblessure had opgelopen maakte hij zaterdag namens PSV zijn rentree tegen sc Heerenveen (2-1-zege). De 24-jarige Amerikaan is blij dat een "zware periode" achter hem ligt.
Het is dat scheidsrechter Danny Makkelie zaterdag na 93 minuten affloot. Anders was Dest nu nog aan het voetballen. "Ik ben niet moe", zei hij zaterdagavond glunderend in de perszaal van het Philips Stadion.
"Natuurlijk, ik moest een paar keer naar lucht happen, maar mijn benen verzuurden niet. Dat is een goed teken. Ik moet rustig aan doen, maar ik kon nog wel door." Grijnzend: "Het voelt eventjes alsof ik de hele wereld aankan."
Hoe anders was dat ruim elf maanden geleden, toen de 33-voudig Amerikaans international op 20 april op een training van PSV een kruisbandblessure opliep. Het betekende einde seizoen voor Dest, die tot dan toe een cruciale schakel in het kampioensteam van PSV was.
Vanaf dat moment stond het leven van Dest in het teken van revalideren. In januari keerde hij na negen maanden eindelijk terug op het trainingsveld. Maar pas zaterdag tegen Heerenveen, 322 dagen nadat hij de blessure had opgelopen, volgde zijn rentree.
Vrijdagavond had Dest zijn coach Peter Bosz geappt dat hij er klaar voor was om speelminuten te maken. Het werden er dertig. "Dit is tot nu toe het fijnste half uur van het jaar", zei Dest.
Dest had het niet gemakkelijk tijdens zijn revalidatie, zo vertelde hij op de de persconferentie. "Het was een zware periode. En het heeft lang geduurd", zei Dest.
"Accepteren dat ik mijn kruisband volledig had afgescheurd en ik er niks aan kon doen, was het zwaarste van alles. Ik geloofde het eerst niet, had nog nooit een blessure gehad. En nu lag ik er ineens heel lang uit. Dat heb ik als lastig ervaren."
Daar komt de fysieke component van het lange herstel nog bij. "Ik heb opnieuw moeten leren lopen. Letterlijk een stukje rechtdoor lopen ging niet meer en ik kon geen druk meer zetten op mijn been."
"Bij een leg extension (een fitnessoefening, red.) kon ik niet eens 1 kilogram omhoog brengen. Je been moet opnieuw leren functioneren. Dat voelt vreemd. Maar het zorgt er wel voor dat je het extra waardeert om een gezond lichaam te hebben."
Waar Dest voor zijn blessure dagelijks met zijn teamgenoten op de club te vinden was, werd zijn bestaan door de blessure een stuk eenzamer. Mede daarom besloot Dest een deel van zijn revalidatie in het buitenland te volgen.
"En ik heb gedurende mijn revalidatie veel dingen gedaan buiten het voetbal. Om mijn hoofd leeg te maken", vertelde Dest. "Ik ben bij de Paris Fashion Week geweest. En ik ben in Londen geweest voor een concert. Het was belangrijk om mijn leven buiten het voetbal aandacht te geven."
Ondertussen sprak Dest af en toe met Feyenoord-collega Quilindschy Hartman, die ook revalideerde na een kruisbandblessure. "We hebben een aantal keer met elkaar gesproken. Het is fijn om met iemand te praten die hetzelfde meemaakt als jij."
PSV liet Dest niet vallen. De Eindhovense club huurde de Amerikaan afgelopen seizoen van FC Barcelona en nam hem afgelopen zomer definitief over van de Catalanen. Spelers contracteren die een zware blessure hebben is niet gebruikelijk.
"Dat ze dat hebben gedaan, is speciaal", zei Dest. "PSV wilde dat ik de revalidatie bij hen zou aangaan, om te zorgen dat ik weer kon schitteren op het veld. In deze situatie heb je mensen nodig die je de kans geven terug te komen op je oude niveau. Dat heeft PSV gedaan."
Hoewel Dest sinds januari meetrainde bij PSV, voelde hij zich er nog niet prettig bij om eerder terug te keren in wedstrijdverband. De revalidatie duurde daardoor niet de gebruikelijke negen, maar elf maanden.
"Het jeukt al elf maanden om te spelen. Maar ik heb een methode gekozen waar je je bovenbeenspieren helemaal moet optrainen. Dat kan lang duren. Ik stond er ondertussen simpel in: als het niet goed voelt om na negen maanden te gaan spelen, dan doe ik dat niet."
Na elf maanden voelde Dest zich wél klaar om zaterdag de strijd aan te gaan met Heerenveen. "Ik had zoiets van: kom maar op. Of ik bang was voor de duels? Nee, die zocht ik juist op. Ik heb het gevoel dat ik weer snel naar mijn oude niveau toe kan groeien."
Source: Nu.nl sport