Voor Jan Paul van Hecke is zaterdag een droomscenario uitgekomen bij Brighton & Hove Albion. De Oranje-international maakte bij een 2-1-zege op Fulham zijn eerste Premier League-doelpunt onder toeziend oog van een grote groep Arnemuidenaren.
Vanuit het Zeeuwse Arnemuiden was zaterdag in alle vroegte een goedgevulde bus vertrokken om Van Hecke in actie te zien. Zij kregen precies waar zij allemaal stiekem op hadden gehoopt. De tweevoudig Oranje-international maakte zijn eerste goal in dienst van de Engelse club.
"Ik scoorde vlak voor hun neus", zei een euforische Van Hecke na afloop bij de BBC. "Het is heel speciaal dat zij daar zaten en ik het met hen kon vieren. Ze komen vaker. Soms met wel honderd man. Nu waren het er volgens mij een man of vijftig."
De 24-jarige Van Hecke werd daarop gevraagd naar zijn fanclub en waar zij precies vandaan komen. "Ze komen uit Arnemuiden, een klein dorpje in Nederland waar ik vandaan kom", antwoordde hij. "Voetbal leeft heel erg daar."
Van Hecke vierde zijn doelpunt met zijn dorpsgenoten, onder wie zijn broer Guus. "Ik was zó blij. Dat kon je denk ik wel aan mijn manier van juichen zien", zei Van Hecke. "Om eerlijk te zijn heb ik zelfs een beetje pijn aan mijn nek van het juichen."
Van Hecke speelde zijn 82e wedstrijd in het shirt van Brighton, dat ook dit seizoen uitstekend meedraait in de competitie. De club waar ook Mats Wieffer, Bart Verbruggen en Joël Veltman onder contract staan, is op de zesde plek terug te vinden.
Door zijn goede prestaties in Engeland behoort Van Hecke tot de voorselectie van bondscoach Ronald Koeman voor het Nations League-tweeluik met Spanje. Van Hecke maakte in september vorig jaar zijn interlanddebuut en werd de eerste Zeeuw in Oranje sinds Peter van Vossen in 2000.
Source: Nu.nl sport