LEIDSCHENDAM-VOORBURG - 'Een meisje gebruikte watten.' Volgens het Armoedefonds stijgt het aantal meisjes en vrouwen dat te maken heeft met menstruatiearmoede. Binnen de regio komen daarom steeds meer Menstruatie Uitgifte Punten, ook wel MUP's genoemd. Op Internationale Vrouwendag op 8 maart wordt extra aandacht besteed aan dit soort onderwerpen en andere vrouwenrechten.
Ongeveer 1 op de 8 menstruerende vrouwen had in 2024 weleens geen geld voor menstruatieproducten. Meer dan 610.000 vrouwen moesten creatieve alternatieven vinden, zoals het gebruiken van toiletpapier.
De gemeente Den Haag startte in 2021 als eerste met een samenwerking met het Armoedefonds om menstruatiearmoede aan te pakken in verschillende wijken in de stad. Bij meer dan driehonderd locaties in onze regio kunnen vrouwen en meisjes gratis menstruatieproducten ophalen.
Volgens Resie Schuurkes, medewerker van het Armoedefonds, zal de behoefte aan MUP's alleen nog maar stijgen. 'Armoede blijft en er heerst bij de meeste vrouwen ook een gevoel van schaamte', vertelt ze. 'Veel vrouwen gebruiken dan ook kranten, handdoeken of toiletpapier als ze niks hebben.'
Dat levert stress en ongemakkelijke momenten op volgens Schuurkes. 'Dat heeft mentaal een grote impact en het heeft dus ook invloed op de gezondheid van vrouwen, wat weer geld kost.'
In de voortuin van Ineke zijn spulletjes te vinden. Zij heeft al een langere tijd een minibieb in Leidschendam, waar mensen boeken kunnen doneren, ruilen en delen. Sinds februari zijn er ook maandverbanden, inlegkruisjes en tampons beschikbaar.
'Het is de basis en het moet gewoon toegankelijk zijn voor elke vrouw', vertelt Ineke. 'Het minibiebje stond al in mijn voortuin en het enige wat ik moest doen was mij aanmelden bij het Armoedefonds.'
Het minibiebje is volgens de vrouw nog niet razend populair in de buurt. In twee weken tijd heeft ze één keer gemerkt dat iemand er iets uit heeft gepakt. 'Helaas is dit geen doorlopende straat, dus veel mensen weten ook nog niet dat ik hier zit. Mijn MUP moet wat meer bekendheid krijgen.'
Volgens Schuurkes zullen overal in het land MUP's steeds bekender worden. 'Steeds meer mensen en hulporganisaties melden zich aan. Het is daarom ook belangrijk dat de gemeenten ons blijven steunen. We hebben nu meer dan 2700 punten. In 2025 gaan we naar verwachting hopelijk richting de vierduizend.'
Source: Omroep West L'dam