De Amerikaanse veiligheidsdienst FBI heeft 10 miljoen dollar uitgeloofd voor de gouden tip die leidt tot de aanhouding van de olympische oud-snowboarder Ryan Wedding. De Canadees is momenteel een van de grootste drugsbaronnen in Noord- en Zuid-Amerika.
De 43-jarige Wedding zou volgens de FBI honderden kilo's cocaïne vanuit Colombia naar Canada hebben verscheept. Volgens de politie van Los Angeles zou hij per maand ook 5 ton fentanyl (een synthetische pijnstiller) naar Amerikaanse en Canadese steden hebben vervoerd.
Daarnaast wordt Wedding verdacht van betrokkenheid bij verschillende liquidaties, onder meer op onschuldige burgers. De Canadees, bijgenaamd 'El Jefe', 'Giant' en 'Public Enemy', is volgens de FBI een van de meestgezochte voortvluchtige criminelen van de Verenigde Staten.
"Wedding kan zich nergens veilig meer verstoppen", zegt het hoofd van de politie in Los Angeles vrijdag op een persconferentie. De FBI looft 10 miljoen dollar (omgerekend 9,2 miljoen euro) uit voor de gouden tip.
Volgens de FBI houdt Wedding zich schuil in Mexico. Verschillende media, waaronder The Guardian, schrijven op basis van veiligheidsbronnen dat Wedding in het land wordt beschermd door het Sinaloa-drugskartel.
Wedding deed in 2002 mee aan de Olympische Spelen in Salt Lake City. Op de parallelreuzenslalom eindigde de snowboarder op de 24e plaats in het eindklassement.
Vrij snel daarna belandde Wedding op het verkeerde pad. Vier jaar na de Spelen werd hij genoemd in een huiszoekingsbevel voor een onderzoek naar een marihuanakwekerij, maar hij werd nooit aangeklaagd.
Een paar jaar daarna werd hij veroordeeld tot een gevangenisstraf van vier jaar vanwege drugshandel. Hij had geprobeerd cocaïne te kopen van een drugsdealer, die in werkelijkheid een Amerikaanse undercoveragent bleek te zijn.
Na zijn vrijlating bleef Wedding als crimineel actief. Volgens The Guardian is hij uitgegroeid tot een "machtige" en "meedogenloze" transnationale drugshandelaar. Hij werd vorig jaar al vervolgd voor het leiden van een grote criminele organisatie.
Source: Nu.nl sport