De Democraat die vannacht uit het Congres werd verwijderd vanwege zijn eenmansprotest tijdens Trumps speech, is in veel opzichten de tegenpool van de president. Al Green (77) is vóór abortus en sociale zekerheid, en probeerde Trump in diens eerste termijn te laten afzetten.
Al Green oogde gepijnigd tijdens zijn eenmansprotest tegen Donald Trump, bij diens eerste grote toespraak ten overstaan van het Congres. De Democraat zwaaide met zijn wandelstok in de richting van Trump, die met zijn duim ‘hoepel op’ gebaarde.
Maar Green bleef staan en fulmineren tegen de president: ‘U heeft geen mandaat!’ Republikeinen overschreeuwden hem door luid ‘USA, USA’ te scanderen. Green hield vol, zelfs toen Mike Johnson, de Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, hem waarschuwde dat hij uit de zaal zou worden verwijderd als hij zich niet zou gedragen.
De 77-jarige Texaan zweeg pas toen de sergeant at arms, de ordebewaker in het Congres, hem toesprak en met zachte dwang wegleidde.
Green zit sinds 2005 in het Huis van Afgevaardigden namens de staat Texas. Hij is sindsdien elf keer herkozen. Voor hij zijn politieke carrière begon was hij werkzaam als raadsman en medeoprichter van een advocatenkantoor. Vanaf 1977 tot 2003 was hij justice of the peace in Harris County (Texas), een functie die valt te vergelijken met kantonrechter in Nederland.
Voor zover bekend is Green de eerste politicus die uit het Congres is gezet omdat hij de belangrijkste jaarlijkse toespraak van de president verstoorde. Er zijn wel genoeg gevallen bekend waarbij senatoren of afgevaardigden bij wijze van stil protest hun zetels onbezet lieten of wegliepen.
De manier waarop hij protesteerde tegen de president mag dan uniek zijn geweest, dat Green zich zo fel tegen de president keert is voor niemand een verrassing. Trump walst opportunistisch over het recht op abortus, Green vindt dat alleen de vrouw over haar eigen lichaam moet besluiten. Trump zet de bijl in sociale voorzieningen, Green ijvert met hartstocht voor vangnetten voor de allerarmsten in ‘het rijkste land ter wereld’. Trump wil het wapenbezit niet beperken, Green wel.
Tijdens de toespraak riep Green bij herhaling dat president Trump geen mandaat heeft voor drastische bezuinigingen op Medicaid, een ziektekostenverzekering voor Amerikanen met een laag inkomen. Daarvan zijn volgens de jongste schatting meer dan 83 miljoen mensen afhankelijk.
Nadat hij het Congres was uitgezet, zei Green tegen journalisten dat hij een stem wil geven aan mensen die bang zijn voor de gevolgen van Trumps plannen voor gezondheidszorg voor de allerarmsten. ‘Deze president lijkt zich steeds minder om hen te bekommeren en meer te kijken naar hoeveel hij uit deze voorzieningen kan weghalen.’
Green pleit voor behoud van Medicaid en een verhoging van de uitgaven voor sociale zekerheid – twee standpunten die indruisen tegen Trumps voornemens.
Tussen de Republikeinse president en de Democratische afgevaardigde heeft het nooit geboterd. Naar eigen zeggen was Green in 2017 het eerste parlementslid dat een afzettingsprocedure begon tegen president Trump, toen bezig aan zijn eerste ambtstermijn. Aanleiding was het ontslag van de directeur van de FBI.
Die procedure kwam Green op allerlei anonieme telefoontjes te staan, waarin bellers zeiden dat hij zou worden gelyncht als hij zou volharden in zijn strijd tegen Trump. Green wilde niet van wijken weten. ‘Dit is mijn overtuiging. Bedreigingen of intimidatiepogingen zullen mij niet afhouden van wat ik ben begonnen. Dat beloof ik u.’ Green haalde de afzettingsprocedure opnieuw van stal in 2019.
In 2021 stak hij een gloedvol betoog af voor de Equality Act, die de federale overheid verbiedt om mensen op basis van sekse of seksuele voorkeur te discrimineren. Hij verweet de tegenstanders van de wet religie te misbruiken, zoals dat in het verleden ook gebeurde om racisme en rassenscheiding goed te praten. ‘U haalde God aan om mijn voorouders tot slaaf te maken. U haalde God aan om mij uit witte scholen te weren. U haalde God aan om mij te dwingen achter in de bus te gaan zitten. Kent u geen schaamte?’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant