De verwachtingen rond de eerste race van Marc Márquez als Ducati-rijder waren hooggespannen, maar op de zaterdag van de Thaise Grand Prix heeft hij ook geleverd. De zesvoudig MotoGP-kampioen stelde in de kwalificatie op sterke wijze pole-position veilig, om vervolgens onbedreigd naar de zege in de sprintrace te rijden. Hij zette zijn jongere broer Álex Márquez op een ruime seconde, terwijl teamgenoot Francesco Bagnaia op P3 zelfs ruim drie tellen toegaf op de winnaar. Een resultaat dat Márquez zeker tevreden stemt, maar hij wilde na afloop van de korte race in Buriram nog niets weten van een hosanna-stemming.
"Natuurlijk was vandaag belangrijk, omdat er hoge verwachtingen waren. Ik probeerde mijn ervaring te gebruiken om niet te veel te merken van deze verwachtingen en uiteindelijk heb ik geleverd. We hebben de perfecte zaterdag gehad: pole-position, zege in de sprintrace. En mijn broer eindigde als tweede, dus dat maakt me nog blijer", blikte Márquez terug op zijn zaterdag. "Maar het is pas de eerste zaterdag van het jaar en het is ook maar een zaterdag. In sport kan het van de ene op de andere dag veranderen. Ik ben blij, maar niet superblij, want ik weet dat morgen een belangrijke dag wordt."
Márquez ging in de sprintrace van start tot finish aan de leiding. Hij sloeg in de eerste ronde al een gaatje van zeven tienden naar zijn voor Gresini Racing uitkomende broertje, om in de loop van de race langzaam steeds iets verder weg te lopen. Het leek zodoende een zeer strakke, maar tegelijkertijd ook gecontroleerde race van de 32-jarige Spanjaard. Zelf erkende hij dat hij inderdaad niet helemaal tot het uiterste hoefde te gaan om de sprintzege in de wacht te slepen.
"Soms begin je fouten te maken als je 100 procent pusht. Ik probeerde het verschil tussen mezelf en de tweede rijder te controleren. Door alle jaren die ik al in de MotoGP heb doorgebracht, weet ik dat het niet uitmaakt of je met één of drie seconden verschil wint. Ik probeerde het gat te controleren en te achterhalen wat we nodig hebben voor de race van morgen", vertelde Márquez, die het overigens wel fijn vond om niet met het mes op de keel te hoeven rijden. "Er waren twee, drie rempunten waar ik wat marge had, maar misschien zou ik mijn race wel verpesten als ik die marge niet had genomen. Je weet het niet. Ik reed gemakkelijk, dat is het belangrijkste."
Source: Motorsport