Hoewel zijn schouder nog altijd op nul procent zat, wist Fabio di Giannantonio zich tijdens de sprintrace van de Thaise Grand Prix in de strijd om het laatste puntje te melden. Het einde van die strijd haalde hij echter niet. Met nog enkele ronden voor de boeg parkeerde de Italiaan zijn Ducati GP24 in de pits. Er werd in eerste instantie gedacht aan technische problemen, maar de uitvalbeurt bleek een heel andere aanleiding te hebben. "Wat er gebeurde, is dat de motor gloeiend, maar ook echt gloeiend heet werd. Ik heb mijn handen, benen en nek verbrand", legde Di Giannantonio uit na de door Marc Márquez gewonnen sprintrace.
"Dit heb ik nog niet eerder meegemaakt. De Ducati is een van de koelste motorfietsen, dus dit is heel vreemd. Vrijdagochtend had ik er ook al last van", vervolgde hij, om technische problemen vervolgens uit te sluiten. "De motor werkte goed, alles was verder in orde. Maar we moeten achterhalen waarom ik de enige rijder was die zich verbrand heeft. Andere rijders klagen over de warmte en dat hun handvatten warm zijn, maar ik vond het onmogelijk om verder te rijden. Op de rechte stukken zaten mijn voeten niet achter de fairing. Ik reed met mijn benen geopend en armen wijd. Onder het remmen liet ik beide benen bungelen. Ik haalde alle lichaamsdelen van de motor af, want die was gloeiend heet."
De sprintrace in Thailand werd verreden bij een temperatuur van maar liefst 37 graden Celsius. Niet iedere motorfiets gaat even goed om met dergelijke temperaturen. Van de Aprilia RS-GP was dit de afgelopen jaren een bekend probleem, maar de Ducati leek daar nooit echt last van te hebben. Toch voelde Di Giannantonio zich genoodzaakt om de motor in de pits te parkeren. "Het was gewoon te veel. Ik wilde doorgaan, maar voor de laatste bocht belandde ik bijna aan de rechterkant van de baan. Toen dacht ik 'oké, ik rijd buiten de punten en de motor verbrandt me, ik zit in veel duels en ik voel mijn schouder, dus dat is het'. Laat ik mezelf sparen voor de race van morgen."
Maar als een race over dertien ronden uitrijden al te veel gevraagd is met deze veel te heet geworden Ducati, hoe verwacht Di Giannantonio dan de Grand Prix over de dubbele afstand uit te kunnen rijden? "Ik geloof in het team en ik heb er vertrouwen in dat ze het gaan oplossen. We moeten een oplossing vinden en ik wil niet denken dat we het niet kunnen oplossen. Mijn collega's van hetzelfde merk konden de race wel zonder grote problemen uitrijden, dus wij moeten dat ook kunnen", verwijst hij naar de probleemloze races van de andere Ducati-rijders. "Ik maak me niet echt zorgen, maar het is zonde van deze dag. We verloren een goede kans om iets moois te doen, zelfs met de blessure."
Source: Motorsport