Ferrari hoopt met de combinatie Charles Leclerc en Lewis Hamilton een gooi te doen naar de eerste F1-titel sinds 2008. Het team kan leunen op twee zeer ervaren coureurs, maar ook twee coureurs die jarenlang gewend waren aan een nummer één-status. Hoe die dynamiek nu gaat zijn, is dus nog een vraagteken. Toch maakt teambaas Frédéric Vasseur zich geen zorgen. "Ze hoeven er niet aan herinnerd te worden [wat het hoofddoel is voor 2025]", zegt Vasseur tegen Canal+. "We hebben het niet uitgebreid hoeven bespreken. Het doel is duidelijk: wereldkampioen worden met Ferrari. Dan zullen we wel zien met wie, waar en hoe."
Volgens Vasseur begrijpen Hamilton en Leclerc hun taken 'heel goed' en zijn ze er 'volledig aan toegewijd'. "Het is altijd heel makkelijk om een heel goed leven te leiden binnen een team voor de eerste Grands Prix. Als er dan oorlog binnen de tent was geweest op dat punt van het seizoen, zou je een ander baantje moeten zoeken!", grapt de Fransman, die ook begrijpt dat het nu nog allemaal rustig verloopt tussen de twee coureurs. "Op dit moment gaat het allemaal heel goed, ze kunnen heel goed met elkaar overweg en werken uitstekend samen. Ze hebben de tijd gehad om te wennen aan het idee dat zij zouden samenwerken, aangezien we het vorig jaar al hebben aangekondigd", doelt hij op de komst van Hamilton. "Ze hebben al tijd met elkaar kunnen doorbrengen, zonder directe concurrenten te zijn."
Waar Leclerc aan zijn zevende seizoen bij de Scuderia begint, staat Hamilton aan de vooravond van zijn eerste. De testdagen verliepen over het algemeen soepel voor de Brit, die enkele snelle runs had afgewerkt en met 1.29.379 de nummer twee achter Carlos Sainz was. Het was voor Hamilton een belangrijke test om zich zo goed mogelijk voor te bereiden op het nieuwe avontuur. Vasseur had wel willen zien dat Hamilton meer tijd had gekregen om te wennen.
"We hebben zeer weinig testtijd, anderhalve dag per coureur, dus het is heel lastig om klaar te zijn", stelt Vasseur. Toch heeft Hamilton die tijd, samen met de Testing of Previous Cars, goed gebruikt. "Hij heeft geleerd hoe het stuur werkt, wat een soort kernreactor is wat betreft het leren kennen van de knoppen en software. Een F1-team bestaat uit 1.500 mensen, dus hij moet ook weten met wie hij allemaal werkt en dat is een band die je moet opbouwen. Het kost tijd, maar we hebben zo hard mogelijk gewerkt. Hij heeft veel tijd in de fabriek doorgebracht voor vergaderingen en het leren kennen van mensen binnen het team."
Vasseur ziet in Hamilton in ieder geval een zeer gemotiveerde coureur, al vergelijkt hij deze fase van de samenwerking met wittebroodsweken. "Misschien is dat nu wel een beetje het geval! Maar hij heeft het enthousiasme die je vaak bij rookies ziet", verklaart de teambaas, die eerder al eens heeft samengewerkt met Hamilton. "Het is goed voor het team en voor iedereen. Zelfs voor F1 in het algemeen. Het geeft ons nieuwe energie." Vasseur waakt voor vergelijkingen met Sainz, die zijn stoeltje moest afstaan aan Hamilton. "Ik heb een heel goede band met Carlos behouden, maar iemand met zulke ervaring biedt een nieuw perspectief van wat we doen."
Source: Motorsport