Wie de testdagen op televisie heeft gevolgd, zal wellicht enkele zaken zijn opgevallen als het puur om de uitzendingen zelf gaat. De duidelijkste verandering was vanaf het eerste moment zichtbaar: de nieuwe graphics. De Formule 1 heeft nu een deal met TAG Heuer als officiële timekeeper en dat heeft geresulteerd in een wat gewijzigd graphics-pakket ten opzichte van Rolex. Zo is de achtergrond van de tussenstand nu een stuk donkerder en is de lijst in zijn algemeen hoekiger. Een verschil dat op de meest positieve reacties kon rekenen, was het nieuwe logo om aan te geven dat coureurs in de pitstraat staan. Met name het contrast ten opzichte van de achtergrond maakt het makkelijker om dit af te lezen.
Naast deze algemenere wijzigingen voor de uitzendingen, heeft F1 op de achtergrond ook gewerkt aan het verbeteren van de snelheidsbeleving op tv. Dat is al jarenlang een probleem in de Formule 1, aangezien de auto's van tegenwoordig zeer snel gaan, maar de tv-beelden daar geen recht aan doen ten opzichte van vroeger. In 2020 maakt Carlos Sainz ook al duidelijk dat er op dit vlak vooruitgang geboekt kan worden. "De auto's zijn geweldig, maar als je op tv kijkt, dan lijken ze niet sneller dan vroeger. En dat maakt me wat nerveus", zei de Spanjaard destijds. "Doen we iets verkeerd met de camera's, de camerastandpunten, of met high-definition? De meeste mensen waren het er op sociale media mee eens dat de auto's, die nu langer en groter zijn, de indruk wekken dat ze langzamer zijn."
Bij de testdagen heeft F1 op dat gebied ook een behoorlijke sprong voorwaarts gemaakt dankzij een op papier heel simpele truc: het vergroten van het field of view (FOV), ofwel het gezichtsveld. De onboard-camera's van de Formule 1-auto's waren de afgelopen jaren wat beperkter in FOV, wat leidde tot een mindere snelheidsbeleving. In Bahrein is er getest met een nieuw FOV, die een stuk breder is. Daardoor is er veel meer van de omgeving te zien, waardoor de snelheidsbeleving toeneemt. Voor de sponsors levert dit misschien wel een nadeel op, want die zijn door de wijdere FOV nu iets minder groot in beeld en dat zullen zij uiteraard niet zozeer waarderen. Het is dan ook de vraag of de Formule 1 dit camerastandpunt behoudt voor het seizoen, of vasthoudt aan de kleinere FOV.
Bekijk de Formule 1 live bij Viaplay, inclusief de nieuwe graphics en verbeterde snelheidsbeleving. Klik hier voor meer informatie
Naast het experimenteren met de onboard-camera's, heeft de Formule 1-regie in Bahrein ook regelmatig beelden uitgezonden van dronecamera's. Deze bieden een nieuw perspectief van de actie op de baan, al bleef het voor nu vooral beperkt tot beelden vanaf één vaste plek en bewogen de drones dus nog niet altijd mee met de auto's - en leken deze drones daar ook niet toe in staat. Met drones die wel in staat zijn om F1-auto's te volgen, heeft Red Bull al eens getest en F1 gaf toen aan dat het overwoog om drones in te zetten om de tv-uitzendingen te verrijken. Wel was de veiligheid nog een twistpunt, aangezien F1 uiteraard geen risico wil nemen dat een drone uit de lucht valt en op de baan of tegen een auto terechtkomt.
De dronebeelden in Bahrein waren wel wisselend. Zo was er een wat schuiner perspectief op bocht 9 en 10, maar waren er in bocht 8 en 14 beelden recht van bovenaf te zien. Dat leverde spectaculaire plaatjes op en gaf een goed beeld van de snelheden waarmee de coureurs door de bochten gaan. Ook op dit vlak innoveert de Formule 1 dus, al is het de vraag in hoeverre deze drones ingezet zullen worden op alle circuits. Tijdens een Grand Prix-weekend komt er qua veiligheid immers veel meer bij kijken dan de relatief rustige testdagen, wat een perfecte speeltuin is voor F1 om te experimenteren met dit soort vernieuwingen. Hoeveel hiervan overblijft voor het seizoen, moet duidelijk worden bij de Grand Prix van Australië op 16 maart.
Source: Motorsport