De FIA en Automobile Club de l'Ouest, de organisator van de 24 uur van Le Mans, hebben op maandag de voorlopige deelnemerslijst bekendgemaakt. De langeafstandsrace op het Circuit de la Sarthe, die op 14 en 15 juni plaatsvindt, telt dit jaar 21 Hypercars, 17 LMP2's en 24 LMGT3's. De LMP2-klasse maakt door de toegenomen interesse in Hypercars geen deel meer uit van het World Endurance Championship, maar sluit wel nog steeds aan bij de 24 uur van Le Mans.
Bij de Hypercars vallen enkele zaken op. Zo heeft Porsche nu bevestigd dat het gebruik heeft gemaakt van de luxepositie om een derde fabrieksauto in te zetten. Naast de #5 Porsche Penske Motorsport en #6 PPM, voegt de #4 PPM zich weer bij de rest. Porsche mocht deze auto laten inschrijven na het veroveren van de GTP-titel in het IMSA SportsCar Championship. Het team zet Felipe Nasr en Nick Tandy voorlopig in die auto. Een derde naam ontbreekt nog, al lijkt Pascal Wehrlein op pole-position te staan voor dat zitje. Eerder gingen er nog verhalen dat oud-F1-coureur Sebastian Vettel met Porsche zou deelnemen aan de race, maar sinds zijn test op Aragon zijn er weinig ontwikkelingen geweest.
De Duitse autofabrikant wordt dus met vier 963 LMDh's gerepresenteerd, wat ook geldt voor Cadillac. Naast de twee vaste Jota Sport-deelnames hebben ook vanuit IMSA Wayne Taylor Racing en Whelen zich ingeschreven - en een plekje bemachtigd. Dit zijn in de Hypercar-klasse ook meteen de enige toevoegingen, wat betekent dat Robin Frijns in de #20 BMW en Nyck de Vries in de #7 Toyota de enige Nederlandse namen op de startlijst zijn. De Vries werd vorig jaar tweede na een spannende strijd met de #50 Ferrari, Frijns liep vroeg in de race averij op.
Voor de 24 uur van Le Mans keert de LMP2-klasse dus weer terug en dat gebeurt met een sterk veld van zeventien teams. Op die lijst zijn nog veel lege vakken te zien bij de coureurs, maar wel staat vast dat er in ieder geval twee Nederlandse coureurs in deze klasse zullen rijden. De opvallendste naam is Renger van der Zande. Hij was de afgelopen jaren in de Hypercar-klasse te vinden, maar rijdt in IMSA nu namens Meyer Shank Racing in de Acura ARX-06. Aangezien Acura niet deelneemt aan de 24 uur van Le Mans, kiest Van der Zande nu dus voor een uitstapje naar de LMP2's. Dat doet hij in de #22 United Autosports, die vorig jaar de klassezege wist op te eisen. Voor Van der Zande is het de derde keer dat hij in de LMP2-klasse stapt: in 2020 en 2021 nam hij ook al deel aan deze klasse. Hij heeft vooralsnog geen zege behaald in de 24 uur van Le Mans.
Foto door: Alexander Trienitz
De andere bevestigde Nederlandse deelnemer aan de 24 uur van Le Mans, is Nicky Catsburg. Vorig jaar nam hij voor het eerst deel aan de race in de LMP2-klasse, maar toen haalde hij de finish niet. Nu gaat hij opnieuw namens Algarve Pro Racing in de LMP2-auto stappen. Hij doet dat opnieuw met George Kurtz, die vorig jaar al zijn teamgenoot was. Zij hebben nu wel samen een andere teamgenoot, Alexander Quinn.
Ook in de LMGT3-klasse zijn er twee Nederlandse namen te vinden op de voorlopige inschrijflijst. Daar lijkt ook weinig verandering in te komen, aangezien daar nog maar één vakje voor coureursnamen leeg is. Lin Hodenius is de enige Nederlander die vast deelneemt aan het WEC en dus ook in de 24 uur van Le Mans in actie komt. De coureur rijdt namens Iron Lynx in de #61 Mercedes-AMG LMGT3, samen met Maxime Martin en Christian Ried.
In de #90 Manthey Porsche is het Loek Hartog die - net als Hodenius - zijn debuut op Le Mans maakt. De 22-jarige Nederlander heeft vooral naam gemaakt in de verschillende Porsche Carrera Cup-kampioenschappen, waaronder het Duitse kampioenschap waar hij in 2023 op de tweede plaats eindigde. De #90 Manthey is een van de vier teams die op uitnodiging naar Le Mans mag gaan vanwege behaalde resultaten in andere kampioenschappen.
Dat is ook hoe de #193 Ziggo Sport Tempesta Racing een plaats op de inschrijflijst heeft bemachtigd. Het team ging de laatste jaren als Sky Tempesta Racing door het leven, maar kent vanaf heden dus in Ziggo Sport een nieuwe titelsponsor. Dat team bestaat uit Eddie Cheever, Jonathan Hui en Christopher Froggatt.
NNB
NNB
George Kurtz
Alexander Quinn
Maxime Martin
Christian Ried
Antares Au
Tom Gamble
Ross Gunn
Alex Riberas
Roman De Angelis
Felipe Nasr
Nick Tandy
NNB
Julien Andlauer
Mathieu Jaminet
Matt Campbell
Nyck de Vries
Ryo Hirakawa
Alex Lynn
Norman Nato
Will Stevens
Dries Vanthoor
Raffaele Marciello
Kevin Magnussen
Sheldon van der Linde
Robin Frijns
Ferdinand Habsburg
Charles Milesi
36
Alpine Endurance Team
Frédéric Makowiecki
Mick Schumacher
Jules Gounon
38
Sébastien Bourdais
Jenson Button
50
Antonio Fuoco
Miguel Molina
Nicklas Nielsen
51
Alessandro Pier Guidi
Antonio Giovinazzi
83
Robert Kubica
Yifei Ye
Phil Hanson
93
Paul di Resta
Jean-Éric Vergne
Mikkel Jensen
94
Loïc Duval
Malthe Jakobsen
Stoffel Vandoorne
99
Nicolas Pino
Nicolás Varrone
101
Ricky Taylor
Jordan Taylor
311
Jack Aitken
Felipe Drugovich
Frederik Vesti
9
Jonas Ried
NNB
NNB
11
Giorgio Roda
NNB
NNB
16
Michael Jensen
NNB
NNB
18
Jamie Chadwick
NNB
NNB
22
Renger van der Zande
NNB
NNB
23
Daniel Schneider
Benjamin Hanley
24
Naveen Rao
Cem Bolukbasi
James Allen
25
Matthias Kaiser
Lorenzo Fluxa
Théo Pourchaire
28
Paul Lafargue
NNB
NNB
29
Rodrigo Sales
NNB
NNB
34
Nicholas Boulle
Jean-Baptiste Simmenauer
Luca Ghiotto
37
Aliaksandr Malykhin
Tom Blomqvist
NNB
43
Jakub Smiechowski
Tom Dillmann
Nick Yelloly
45
Nicky Catsburg
George Kurtz
Alexander Quinn
Oliver Gray
NNB
NNB
155
NNB
NNB
199
PJ Hyett
Dane Cameron
NNB
10
Derek DeBoer
Eduardo Barrichello
Valentin Hasse Clot
13
Orey Fidani
Lars Kern
Matthew Bell
21
Francois Heriau
Simon Mann
Alessio Rovera
27
Ian James
Zacharie Robichon
Mattia Drudi
31
Augusto Farfus
Yasser Shahin
Timur Boguslavskiy
33
Ben Keating
Jonny Edgar
Daniel Juncadella
46
Valentino Rossi
Ahmad Al Harthy
Kelvin van der Linde
54
Thomas Flohr
57
Takeshi Kimura
Daniel Serra
NNB
59
Gregoire Saucy
James Cottingham
Sébastien Baud
60
Claudio Schiavoni
Matteo Cairoli
61
Christian Ried
Lin Hodenius
Maxime Martin
63
Stephen Grove
Brenton Grove
Luca Stolz
77
Ben Barker
Bernardo Sousa
Ben Tuck
78
Finn Gehrsitz
Ben Barnicoat
Arnold Robin
81
Charlie Eastwood
Rui Andrade
Tom Van Rompuy
85
Michelle Gatting
Célia Martin
Rahel Frey
87
José María López
Petru Umbrarescu
Clemens Schmid
88
Stefano Gattuso
Giammarco Levorato
Dennis Olsen
90
Loek Hartog
Antares Au
92
Ryan Hardwick
Riccardo Pera
95
Marino Sato
Darren Leung
Sean Gelael
150
Custodio Toledo
Lilou Wadoux
Riccardo Agostini
193
Jonathan Hui
Christopher Froggatt
Edward Cheever
Source: Motorsport