DEN HAAG - Sinds vorig jaar staat er een bijzonder bord bij de Haagse strandopgangen. 'Zeehonden op het strand', valt erop te lezen. 'Houd minimaal 30 meter afstand.' Hoe zit dat?
De borden staan er sinds vorig jaar, zegt een gemeentewoordvoerder. En met een reden. 'Ze zijn geplaatst nadat er een zeehond was gebeten door een hond.'
Dat gebeurde meerdere keren en zeehonden raakten daarbij zwaargewond. Dat is natuurlijk niet de bedoeling. En het lijkt te werken. 'Sinds de borden er staan, hebben we zulke meldingen niet meer gekregen.'
En waarom dan die dertig meter? 'Dit is bepaald in overleg met Reddingsteam Zeedieren (RTZ) en A Seal Zeehondenopvang.' De meeste zeehonden zitten volgens de gemeente Den Haag bij de zandmotor, bij strandslag 1, op de grens tussen Den Haag en Westland.
Maar wat moet je nou doen als je er eentje ziet? En wat komen ze überhaupt doen bij ons op het strand? Om daarvoor een antwoord te vinden, zochten we contact met het zeehondencentrum in Pieterburen. Je weet wel, van Lenie 't Hart. Zij blijken tegenwoordig in Lauwersoog de dieren op te vangen.
Hoe vaak laat een zeehond zich eigenlijk zien? 'Dat verschilt eigenlijk per seizoen. In principe kan het dagelijks voorkomen, maar met name in juni en juli, en december en januari vaker. Dit komt omdat we dan in het pupseizoen zitten van respectievelijk de gewone en de grijze zeehond', meldt Emmy Venema. Zij werkt bij het zeehondencentrum als zogenoemd strandingscoördinator.
Bij zeehonden denken veel mensen meteen aan de Waddenzee. Maar dat is niet juist, zegt zij. ' Zeehonden komen in heel Nederland voor, dus ook in de Noordzee en bij de Zuidwestelijke Delta. Niet alleen in de Waddenzee, nee.'
Wat moet je dan doen als je een zeehond ziet liggen op het strand? 'Je kunt altijd 144 bellen, dan word je doorgeschakeld naar de juiste opvang. En voor Den Haag en omgeving is dat de zeehondenopvang A Seal in Stellendam.'
Zeker als een zeehond in acute nood is, moet je bellen. Maar hoe zie je dat dan? 'Wanneer deze verwondingen heeft of verstrikt zit in een visnet, bijvoorbeeld. De meeste zeehonden rusten uit op het strand en hebben geen hulp nodig. Bij twijfel: altijd bellen en foto's of videomateriaal maken.'
Heeft zij verder nog andere tips qua zeehonden op het strand, behalve meer dan dertig meter afstand houden? Hond aan de lijn? Niet voeren? Nat houden?
'Al deze bovenstaande tips die je noemt zijn heel belangrijk. Nathouden hoeft echter niet, want het zijn zoogdieren en ze kwamen vroeger oorspronkelijk van het land. Zeehonden kunnen wel dagen achter elkaar op het strand liggen, zonder het water in te gaan.'
Verder is rustig laten liggen dus het devies. En dat wist je vast niet, maar voor de zeehonden staan zijn dag en nacht zeker tientallen mensen paraat.
'Langs de gehele Nederlandse kust en op de Waddeneilanden hebben we ruim 150 zeehondenwachters die snel ter plaatse kunnen zijn bij een melding bij hen in de buurt. Indien zeehonden moeten worden vervoerd naar de opvang, dan rijden deze zeehondenwachters er zelf naar toe of schakelen ze een dierenambulance in.'
Er wordt overigens gewerkt aan een 'standaard' bord om te waarschuwen voor zeehonden, zodat het er straks langs de hele Nederlandse kust hetzelfde uitziet.
Source: Omroep West Den Haag