De ontmoeting tussen presidenten Donald Trump en Volodymyr Zelensky dreigt uit te lopen op een fiasco. Hun eerste treffen in het Witte Huis ontaardde vrijdag in geschreeuw over en weer. Trump beschuldigt de Oekraïense president ervan te ‘spelen met een Derde Wereldoorlog’.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Hij woont in New York.
Donald Trump explodeert opeens. Hij klinkt woest. ‘Je moet dankbaarder zijn’, snauwt de Amerikaanse president tegen zijn Oekraïense ambtgenoot Volodymyr Zelensky. ‘Je hebt de kaarten niet. Met ons heb je de kaarten, zonder ons heb je niets.’ Vicepresident JD Vance valt zijn baas bij: ‘Heb je ooit dankjewel gezegd?’
Met zijn armen over elkaar, naast Trump in het Oval Office, probeert Zelensky zich te verdedigen. Ook hij verheft zijn stem, maar komt er nauwelijks tussen. Op de achtergrond houdt de Oekraïense ambassadeur haar handen voor haar ogen. ‘Je bent aan het gokken met een Derde Wereldoorlog’, zegt Trump.
Zelensky is op bezoek in Washington om zijn handtekening te zetten onder een akkoord dat Oekraïense bodemschatten moet uitruilen tegen Amerikaanse steun. Het doel, zijn hóóp, was Trump te overtuigen tot het bieden van veiligheidsgaranties te bieden in de strijd tegen Rusland. Dat zit er vermoedelijk niet in. De vraag is wat er na deze ontmoeting resteert van de tumultueuze band tussen de twee leiders.
Niet eerder in de recente Amerikaanse geschiedenis ontspoorde een bezoek van een buitenlandse leider zo voor het oog van de camera’s. En nooit eerder gebeurde dat op zo’n kwetsbaar moment.
De afgelopen dagen schroefde Trump de druk op Oekraïne al flink op. ‘Zelensky moet snel zijn of hij heeft geen land meer over’, waarschuwde Trump deze week al. Vervolgens noemde de president de democratisch verkozen Zelensky een ‘dictator’ die de oorlog zelf zou zijn begonnen – hoewel het Rusland was dat Oekraïne binnenviel.
Donderdag leek Trump op die uitspraak terug te komen. ‘Ik kan niet geloven dat ik dat heb gezegd’, zei de president tegen de pers. Even leek een toenadering tussen de twee leiders binnen handbereik.
Als de ruzie vrijdagmiddag losbarst, moeten de formele onderhandelingen over het akkoord, achter gesloten deuren, nog beginnen. Het resultaat daarvan moet later vandaag op een persconferentie worden gepresenteerd. De vooruitzichten voor Oekraïne lijken, zacht gezegd, zorgelijk.
Dit bericht wordt aangevuld
Source: Volkskrant