DEN HAAG - Ken je de mop van de tramhalte die verdween, terugkwam en toch weer weg moest? Na een jarenlange lobby lukte het buurtbewoners om de opgeheven tramhalte Copernicusplein in Den Haag in januari terug te krijgen. Maar straks verdwijnt de halte alsnog uit de route van tram 12. Er gaan nieuwe trams rijden op het traject en de halte kan volgens HTM niet aangepast worden. Buurtbewoners leggen zich daar niet bij neer.
Het was een feestelijk moment op 6 januari. Toen stopte tram 12 voor het eerst in vijf jaar weer bij de halte Copernicusplein.
Na jaren lobbyen, het aanbieden van een petitie en inspreken in de commissie lukte het bewoners van het Haagse Valkenboskwartier om de in hun ogen zo belangrijke tramhalte terug te krijgen.
Midden in coronatijd hief HTM tien Haagse tramhaltes op om geld te besparen. Tijdelijk, werd toen gezegd. Maar vandaag zijn nog maar drie van deze haltes weer in gebruik. Copernicusplein is er één van dankzij de jarenlange inzet van buurtbewoners.
De vreugde is van korte duur, want de tramhalte verdwijnt over een paar jaar weer. Wethouder Arjen Kapteijns (GroenLinks, Mobiliteit) waarschuwde deze week over het wegvallen van de halte.
Hij houdt zich bezig met het inpassen van de nieuwe en bredere trams met lage instap, die de ouderwetse rood-beige voertuigen vervangen. Dat is al gebeurd met tramlijn 16 en 1. Tram 12 en 6 komen nog aan de beurt.
Dat is geen nieuws voor buurtbewoners en reizigersvereniging Rovers, die zich eveneens inzet voor het behoud van tramhaltes. 'We wisten dat dit onze volgende hobbel zou zijn', vertelt Onno van den Wilk, die zelf ook in de wijk woont. 'En we gaan de strijd weer aan.'
'In het Valkenboskwartier wonen 12.000 mensen', vertelt hij. '53 procent daarvan is niet westers. Zij moeten iedere dag of een paar keer per week naar de markt voor hun groente en dergelijke. Ook is dit een hele belangrijke overstaphalte voor buslijn 21.'
'Dat is essentieel voor de mensen die naar het HagaZiekenhuis moeten of de andere kant op naar het strand. Deze halte heeft een sleutelfunctie voor de hele wijk.'
Bovendien, zo vertelt hij, zou het verdwijnen van halte Copernicusplein betekenen dat het Valkenboskwartier geen enkele tramhalte meer heeft. 'De gemeente hanteert een norm van vijfhonderd meter tussen haltes', vertelt Arnold van der Heijden, voorzitter van Rover in Den Haag.
'Maar als het om heel dichtbevolkte wijken gaat, mag het ook drie- of vierhonderd meter zijn', vervolgt hij. 'Er ligt nu nog een halte in de Edisonstraat bij de Fahrenheitstraat, maar ook die gaat verdwijnen. Dan wordt de halteafstand dus steeds groter.'
De mannen hebben een alternatief ontwerp liggen, waarin de halte wel behouden kan worden. Maar dat wil de gemeente volgens hen niet. 'Voorop staat dat de nieuwe tram voor de wijk wordt gezien als een verbetering.'
'En we erkennen dat de inpassing een uitdaging is. Maar wij doen een beroep op een open en creatieve benadering. Waar een wil is, is een halte, is ons devies.'
Ook de politiek reageerde deze week verbaasd op het nieuws dat de tramhalte toch verdwijnt. 'Wat schetst onze verbazing toen we de eerste ontwerpen van dit deel van tramlijn 12 zagen? De halte is uitgegumd', zei Marieke van Doorn van D66 erover.
'Dat is in tegenspraak met wat de buurt wil en met wat de politiek wil. Zonder discussie, zonder waardig onderzoek naar het alternatieve ontwerp van de bewoners.'
HTM laat weten nog niet inhoudelijk te willen reageren. De vervoersmaatschappij wil wachten tot de gemeente het alternatieve plan van bewoners heeft bekeken.
'Bij het sluiten van de halte in 2022 hebben we al aangegeven dat een aantal halten niet zou terugkeren in verband met het project voor het aanleggen van de laagvloersetrams.
Daarbij ging het dan bijvoorbeeld over de Van Geysterenweg en Copernicusplein.
Als het aan Arnold en Onno ligt is de strijd nog niet gestreden. 'Afgelopen donderdag heb ik weer ingesproken in de gemeenteraad', zegt Arnold.
'Zij weten wat ons standpunt is en we krijgen daarin ook steun van stichting Voorall, die zich inzet voor toegankelijkheid in de stad. Zij zegt: liever een iets minder toegankelijke halte op het Copernicusplein, dan helemaal geen halte.'
Source: Omroep West Den Haag