Het grondstoffenakkoord dat de Amerikaanse president Donald Trump met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky gaat sluiten kan worden gezien als de Amerikaanse veiligheidsgarantie waar Europa om vraagt. Dat heeft Trump donderdag laten weten bij het bezoek van de Britse premier Keir Starmer.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Starmer was naar Washington gekomen om onder meer te praten over Amerikaanse steun bij het handhaven van een vredesakkoord. Trump heeft niet beloofd militaire steun te geven, maar zijn deal over de zeldzame aardmetalen brengt met zich mee dat hij belang heeft bij vrede en stabiliteit ter plekke.
Starmer is een van de drie Europese leiders die deze week een bezoek brengt aan het Witte Huis. Maandag was de Franse president Emmanuel Macron te gast en vrijdag komt Volodymyr Zelensky langs. Op een vraag van de BBC aangaande zijn uitlatingen over Zelensky van vorige week, zei Trump dat hij zich niet kon herinneren dat hij hem een ‘dictator’ had genoemd.
‘Heb ik dat gezegd? Ik kan niet geloven dat ik zoiets zou zeggen. Volgende vraag.’ Trump, die veel meer aan het woord was dan Starmer, was ‘zeer blij’ met de verhoging van de Britse defensieuitgaven naar 2,5 procent van het Bruto Nationaal Product, al moet het van hem 5 procent worden.
De Britse premier overhandigde de gastheer een brief van koning Charles met een uitnodiging voor een staatsbezoek, dat in Schotland zal plaatsvinden. Trump, die een Schotse moeder heeft, wordt daarmee de eerste Amerikaanse president die twee staatsbezoeken aan het Verenigd Koninkrijk aflegt. Bij de eerste was hij te gast bij koningin Elizabeth. Starmer benadrukte dat de uitnodiging ‘zeer speciaal’ en ‘ongeëvenaard’ is, daarbij zijn hand op Trumps bovenarm leggend. Trump was, zoals verwacht, zeer in zijn nopjes met de uitnodiging.
Het onderwerp Oekraïne domineerde de lunch tussen de leiders, het werkoverleg en de daaropvolgende persconferentie. De Amerikaanse president beweerde dat de onderhandelingen met de Russen niet zouden hebben plaatsgevonden als hij de verkiezingen had verloren. Hij voegde eraan toe dat hij niet verwacht dat Poetin een nieuwe aanval zal openen op Oekraïne. Trump liet niet na de bedeesde leider van de Britse Labourpartij te plagen. ‘Kun je Rusland zelf aan?’ vroeg hij. Starmer lachte.
Trump zorgde voor een verrassing met de mededeling dat hij ertoe neigt de Britten te steunen bij het overdragen van de Chagos, een eilandengroep in de Indische Oceaan, aan Mauritius. Vervolgens willen de Britten de eilanden voor meer dan tien miljard euro leasen van de nieuwe eigenaar zodat de Britten en Amerikanen gebruik kunnen blijven maken van de strategisch belangrijke luchtmachtbasis Diego Garcia. Vóór het bezoek had minister van Buitenlandse Zaken David Lammy gezegd dat Trumps steun vereist is bij de omstreden en voor de Britten zeer kostbare deal.
Voor Starmer, qua temperament een tegenpool van Trump, was het een relatief succesvol bezoek, al hing de Union Jack ondersteboven aan de gevel van het Blair House, het presidentiële gastenverblijf tegenover het Witte Huis.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant