Vorig jaar slaagde Mercedes er niet in om een auto te bouwen die onder alle omstandigheden even goed presteerde. De W15 bleek vooral uit te blinken in koele omstandigheden, iets wat door de zeges in Silverstone, Spa en Las Vegas werd bevestigd. Onder warme omstandigheden wist de Duitse fabrikant echter niet het maximale uit de banden te halen. Met de nieuwe W16 heeft Mercedes gepoogd om dit probleem aan te pakken, maar tot dusver is daar nog geen duidelijkheid over. De verklaring daarvoor wordt gezocht in het koele en wisselvallige weer, dat zeer onkarakteristiek is voor Bahrein.
"Ik maak me een beetje zorgen, want dit zouden omstandigheden moeten zijn waarin we twee seconden sneller zijn dan de rest", antwoordt teambaas Toto Wolff op een vraag van Motorsport.com of er aanwijzingen zijn dat de auto consistenter presteert onder verschillende omstandigheden. "Wat betreft prestaties was dat in Las Vegas het enige hoogtepunt van vorig jaar, maar nu liggen we niet zo ver voor. Dat betekent dat we het probleem hebben opgelost en onder alle weersomstandigheden wat meer in balans zijn, of juist dat dit niet zo is. We hebben wat gelachen om de vraag of we iets van ons unique selling point zijn kwijtgeraakt. We zullen zien, ik weet het niet."
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
Photo by: Sam Bloxham / Motorsport Images
De Formule 1-teams beschikken over zeer geavanceerde hulpmiddelen bij hun simulaties, die het mogelijk maken om correcties door te voeren in de data en zo berekeningen te maken voor races waar een hogere temperatuur wordt verwacht dan tijdens de test in Bahrein. "Je moet ook proberen te denken aan hoe het geweest was als de temperatuur 20 graden hoger was of als de wind van de andere kant zou komen", zei George Russell dan ook na de openingsdag van de test. Hij refereerde hiermee naar de omstandigheden op woensdag, waar met name stevige windstoten een uitdaging waren voor de teams. Deze simulaties kunnen de gevolgen van forse windstoten echter niet nabootsen. Dat maakt het, in combinatie met de lage temperaturen, lastig voor Mercedes om de kwestie te analyseren.
Source: Motorsport