De Formule 1-wintertest in Bahrein staat normaliter synoniem voor goede weersomstandigheden, wat in theorie ook één van de voordelen is ten opzichte van Barcelona. Dit jaar is echter de spreekwoordelijke uitzondering die de regel bevestigt. De testdagen op het Bahrain International Circuit worden in relatief koude omstandigheden afgewerkt en donderdag is daar ook nog eens een regenbui bij gekomen. Het levert bijzonder weinig baanactie op en dat heeft een reden: slechts twee Formule 1-teams hebben de beschikking over intermediates dan wel regenbanden. Aston Martin heeft drie sets intermediates, Haas één setje intermediates en één setje full wets. De overige teams hebben enkel slicks.
Het heeft alles te maken met de kalender voor dit Formule 1-seizoen en de bijbehorende aanpak van Pirelli. "Er is een reden voor", laat Mario Isola tijdens een exclusief interview met Motorsport.com weten. "In het verleden was Bahrein de eerste race van het jaar. Dat betekent dat we de intermediates en regenbanden die we voor de race hadden meegenomen ook al beschikbaar hadden voor de test. Dit jaar is de eerste race van het jaar in Australië. We hebben de teams de vrijheid gegeven om 35 bandensets te selecteren voor de test, en daarbij hadden ze de vrijheid om voor intermediates, regenbanden of wat ze ook maar wilden te kiezen. Doordat de banden voor de eerste race al in Australië zijn, wisten ze vooraf al dat ze bij regen niet zouden kunnen rijden als ze geen intermediates of regenbanden zouden selecteren."
Vorig jaar waren alle banden beschikbaar in Bahrein met het oog op de seizoensopener, maar dit jaar dus niet. Het maakt dat ieder team zelf een afweging moest maken over het opgeven van enkele setjes slicks voor de regenbanden of intermediates. "De teams hebben een keuze gemaakt en wij respecteren die keuze simpelweg. Ze hadden de optie om alles te selecteren wat je maar wilden, zoals Aston Martin en Haas ook hebben gedaan. Andere teams vertrouwden er waarschijnlijk op dat de kans op regen in Bahrein slechts klein is, maar aan de andere kant hadden ze hier vorig jaar dus nog alle banden voor de race ter beschikking." Opgemerkt dat Aston Martin en Haas dan als enige rekening hebben gehouden met de omstandigheden, lacht Isola: "Zij hadden waarschijnlijk een betere weersvoorspelling dan de rest!"
Source: Motorsport