VOORBURG - Hij mocht er deze week een jaar bij optellen en bereikte de leeftijd van negentig jaar. Maar dat is voor Henk Kuitems zeker geen reden om zijn witte kappersjas aan de wilgen te hangen.
'Ik werk niet hè, ik hobby', maakt Henk direct duidelijk. Hij was vijftien jaar toen hij begon met knippen en sinds 1969 runt hij zijn kapperszaak aan de Willemstraat zelfstandig.
Na 75 jaar hoeven klanten echter niet te vrezen voor trillende handen, want fysiek is Henk nog topfit. 'Maar in principe kan ik er niet meer dan vijf op een ochtend knippen, dan ben ik op.'
Zijn kapperszaak doet ook een beetje denken aan een sociëteit, gezien het groepje mannen dat achterin de zaak vooral koffie drinkt. Van de vier heren worden er maar twee geknipt.
De rest is er voor de gezelligheid. 'Veel mensen komen gewoon langs voor een bakkie koffie als het nodig is. Daarna gaan ze weer', vertelt Henk terwijl hij een klant knipt.
Deze klant komt helemaal uit Zeist voor zijn vaste kappersafspraak. De reistijd van een uur maakt voor hem niet uit. 'Ik heb hier vroeger altijd gewoond en hierdoor kom ik weer eens in Voorburg', verklaart hij. 'En hij zegt altijd dat er in Zeist geen echte kappers zijn', vult Henk lachend aan.
En zo heeft Henk Kuitems meer klanten die uit de wijde omgeving op zijn zaak afkomen. Toch doet hij nauwelijks aan reclame. 'Mensen komen hier, omdat ze me aardig vinden. Als ze me niet aardig vinden, komen ze niet. Zo simpel is het.'
De tijd heeft duidelijk stilgestaan in de kapperszaak. Het interieur lijkt sinds de jaren zestig niet meer veranderd. Verder is pinnen niet mogelijk. Het contante geld wordt in een la gestopt met daarin blikjes voor het muntgeld.
'Laatst kwam hier een jongen die wilde pinnen. Toen hij geen contant geld bleek te hebben, gaf ik aan dat hij het kon gireren', vertelt Henk. Of de jonge klant wist wat dat betekent, is niet duidelijk.
Wat wel veranderd is, zijn de prijzen. Henk laat een prijslijst zien van zijn vader, die in 1924 ook al actief was als kapper. Waar je nu voor 18 euro voor een knipbeurt terecht kunt bij Henk, hoefden klanten vroeger minder diep in de buidel te tasten.
Voor slechts 10 cent werden ze geschoren en het knippen kostte 25 cent.
Ondanks de inmiddels hoge leeftijd hoopt Henk nog lang door te gaan. 'Zolang onze lieve heer mij de gezondheid geeft, blijf ik knippen.'
Hij helpt zichzelf daar een handje bij. 'Sinds 2000 rook ik niet meer en ik drink geen alcohol. En elke middag ga ik nog zo'n drie kwartier wandelen.'
Want dit vak is alles waar Henk voor leeft. 'Kapper zijn is net als een pastoor of een dominee. Het is een roeping, dit kan je niet worden.'
Source: Omroep West L'dam