McLaren pakte vorig jaar voor het eerst sinds 1998 weer een constructeurstitel, waarmee het en passant een einde maakte aan de Red Bull-dominantie die twee jaar heeft geduurd. Dat Max Verstappen nog zijn vierde wereldtitel wist te claimen, had de Nederlander vooral te danken aan zijn sterke seizoensstart. Mocht het nieuwe seizoen echter beginnen zoals het vorige is geëindigd, dan zou McLaren dit jaar wel eens aanspraak kunnen maken op beide titels.
McLaren-CEO Zak Brown wil niet te hard van stapel lopen. "Ik denk dat het hele veld ontzettend dicht bij elkaar zal zitten", laat Brown tijdens de eerste testdag aan onder andere Motorsport.com weten. "Als je naar Abu Dhabi kijkt en hoe weinig tijd er daar tussen alle tien teams zat, dat verschil zal alleen nog maar kleiner worden. Volgens mij is er geen duidelijke favoriet."
"Ik verwacht dat er minimaal vier verschillende teams een race zullen winnen, en acht verschillende coureurs", vervolgt Brown. Behalve de top-vier van vorig jaar - McLaren, Ferrari, Red Bull en Mercedes - ziet de McLaren-topman ook andere teams zich in de strijd vooraan mengen. "Het zou me niet verrassen als we ook nog iemand anders in de mix gaan zien, als dat al niet op regelmatige basis het geval zal zijn dan in elk geval in bepaalde races. Ik denk dat het een spannend seizoen wordt."
Mercedes F1-coureur George Russell dicht McLaren niettemin goede kansen toe. "Mijn wens is dat we een mooi gevecht te zien krijgen", laat de Brit weten. "Maar als je me vraagt om een voorspelling te doen, dan denk ik dat McLaren erg sterk zal zijn. Lando heeft gezegd dat ze gedurende de winter erg veel hebben gevonden. Hij komt behoorlijk zelfverzekerd op mij over. Maar laten we hopen op een spannend gevecht."
Source: Motorsport